ГЛАВА ПЕРВАЯ: ИГРОК
Матросы посмотрели на меня, и
мой потрепанный вид вкупе с
простреленной
шляпой располо-
жил их в мою пользу.
Р. Штильмарк, «Наследник из Калькутты»
Я знал, что
этим все закончится. Я это
предвидел, предчувствовал, предполагал.
Интуиция меня не подвела. Две
недели подряд мне звонили в
очень неудобное время, отрывали меня
от просмотра моего любимого
венесуэльского многосерийного телешедевра
«Обезглавленный любовью». Предупреждали,
что времени для выплаты долга у
меня остается все меньше и
меньше. Зачем только я сел
играть на деньги! Ведь знал,
что с этими людьми связываться
нельзя! Они шулеры, самые настоящие
шулеры. И вот теперь в
багажнике какой-то потрепанной колымаги,
со связанными руками и ногами,
с чупа-чупсом во рту я
вспоминал напутствие отца, когда он
провожал меня в полный опасности
и неожиданных поворотов судьбы
жестокий мир:
-Хватит сидеть на моей шее!
Тебе уже двадцать пять, пора бы
и заняться чем-нибудь! Пока не
поумнеешь – видеть тебя не хочу!
Я тогда не
отнесся к его словам с должной
серьезностью, надеялся, что папа
примет меня в свои объятия, как
это случалось прежде, вечером того
же дня, когда я, усталый и
голодный, прибьюсь к отчему дому
в поисках ночлега и горячей
пищи. Но не тут-то было! В
момент моего подъема по деревянной
лестнице в комнату на втором
этаже в окне показался лик моей
матери.
-Сын, - сказала она и страдальчески
сморщила лоб, как от зубной боли. –
Моему терпению пришел конец. Докажи
своей мамочке, что она не
напрасно мучилась все долгие шесть
с половиной месяцев беременности.
Найди себе дело по душе. Посади
дерево, роди сына, построй дом,
как это сделал твой отец. Иди!
Ступай, и пусть наглядный пример
твоего отца станет для тебя в
жизни путеводной звездой.
И вот творческий
поиск привел меня сюда, в остро
пахнущий горючим тесный багажник
автомобиля.
Азарт – вот корень
зла, вот причина моего теперешнего
плачевного положения. А ведь я
был почти у цели! Моей двадцать
первой месячной зарплаты после
расчетов за квартиру, питание в
кафе, где мне был открыт
долгосрочный кредит, вычеты за газ,
воду, электроэнергию, электрическую зубную
щетку и кабельное телевидение вполне
хватило бы для того, чтобы
выполнить завет матери. Я мог
бы купить какой-нибудь саженец и
посадить дерево, приблизив тем самым
на треть свое возвращение в
родительское гнездо. Правда, после
выплаты кредита за фен мне не
давал покоя беспроводный утюжок для
выпрямления волос с керамическим
покрытием. Но я мог бы с
этим повременить. А вот без
фена невозможно было быстро и
качественно укладывать по утрам мои
прекрасные длинные черные блестящие
шелковистые волосы, предмет моей
гордости и зависти всех девушек,
работающих бок о бок со мной
в магазине «Натюрморт».
По просьбе хозяина
магазина я завязывал свои волосы
в роскошный конский хвост, когда
помогал грузчикам, чтобы брезгливым
покупателям не было неприятно
принимать из моих рук тушки
индюков, уток и прочей убиенной
для удовлетворения низменных потребностей
хомо сапиенс птицы.
