Я родился в аду. Да, в самом настоящем аду, хотя тогда я об этом не догадывался. Нас было около сотни – маленькие существа, вынырнувшие из лавы и огоньков. И почти сразу начались убийства. Они пожирали друг друга, чтобы стать сильнее. Я застыл в ужасе. Я не понимал, как сюда попал, что делать, как выжить.
Сначала я просто наблюдал. Двое изранили друг друга почти до смерти, и что-то внутри меня дернулось. Я напал на одного сзади и поглотил его. Потом – второго. Сердце билось так быстро, что казалось, оно выскочит. Через некоторое время осталось около десятка. Я спрятался между камнями и наблюдал, кто останется живым. Снова двое сражались почти до гибели, и я напал, поглотил одного. Потом пришлось драться с оставшимся – он ударил меня дважды, и боль была острая, почти огненная. Но я победил и его тоже. Странная, жестокая жизнь.
И тут я увидел гоблина. Красного, сливающегося с красной равниной под красным солнцем. Он шёл по колючей траве, топором крушил малышей и пожирал их. Страх обжёг меня, но голод подталкивал к действию. Я бросился к камням, где можно спрятаться. Почти добежал, но гоблин уже гнался за мной. Хотя мне оставалось пройти десять шагов, он преодолел сотню моих мгновенно. Сердце стучало в ушах, ноги дрожали – но я должен был выжить.
Я влез в щель между камнями, закатился в уголок. Гоблин просунул туда морду, руки, топор. Я слышал его дыхание, чувствовал каждый толчок. Когда он залез головой, я подскочил и откусил ему нос. От испуга он ударился головой и не смог выбраться. Я кусал его снова и снова, пока он не освободился. Холодный адреналин смешался с ужасом и восторгом – я смог!
Схватив топор, гоблин начал крушить укрытие. Я понял: долго так не продержаться. Ползком пробрался через колючие кусты, сердце выскальзывало из груди, ноги цеплялись за колючки.
Позади было лавовое озеро, где молодые демоны всё ещё ели друг друга. Они были мельче меня, и я напал, поел. Голод отпустил, но страх остался. За деревом слышался рев гоблина, а слева появились ещё двое. Снова пришлось бежать, сердце билось, как молот, но выживание – вот что шло первым.
Достигнув новых камней, я нырнул внутрь. Один из гоблинов заглянул внутрь потом начал шарить внутри топором пытаясь меня достать, мне же удалось подкрастся и откусить ему часть руки. Топор остался у меня. Гоблины кричали, бегали, обиженные, что потеряли оружие, один же баюкал руку которая быстро восстанавливалась. Я сидел тихо, прячась, чувствуя, как ад вокруг шепчет, шевелится, ждёт моей ошибки.
Ночью, пока гоблины спали без охраны, подкрался и обыскал сумки. Нашёл бутылёк, странную кругляшку, вкусно пахнувшую. Съел. Ещё несколько камешков, и каменный нож. Внутри меня росло чувство силы – и осторожности.
Утром использовал нож на том гоблине, который дважды нападал на меня. Отделил голову, потом руки и ноги, туловище и затащил в своё убежище. Пока съел только две руки. Другие гоблины, увидев кровь, снова начали бегать, кричать, но меня не нашли.
Так я учился выживать. Страх, голод, азарт, радость от побед – всё смешивалось. Ад – жестокий мир, где сильнейший пожирает слабейшего, а умение думать и действовать быстро решает всё. И я научился быть быстрым, осторожным… и голодным.
Я пировал целых четыре дня, пока не съел гоблина целиком. Гоблины ещё бегали, искали, кто съел их товарища, но скоро забыли и вернулись к новорожденным демонам. За это время я подрос – теперь они казались мне не такими страшными. Топор я мог нести только двумя руками, всё ещё тяжёлый, но уже управляемый. Возвращаться назад я боялся: гоблины обязательно найдут и нападут, ведь пасутся они среди огня и лавы.
Я двинулся к высокой горе. Я знал, что это гора – демоны получают часть наследственной памяти, включая язык. Долго шёл, пока не увидел странные деревья без листьев. На ветках сидели мелкие твари, постоянно дерущиеся друг с другом. Я направился к ним, рассчитывая, что одна из них станет моим обедом.
