Критерии отбора планет в Ассоциацию Межгалактических Республик, по мнению капитана Грегора Маккларена, были довольно странными. Некоторые планеты были достаточно враждебными, вернее расы их населявшие. Они же, объединенные в единое сообщество под эгидой Ассоциации, не всегда вели себя в соответствии с Уставом Галактических Содружеств. Не было, по мнению Маккларена, дружбы и взаимопомощи между ними. Теперь же планета Земля, была готова вступить в Ассоциацию, ведь её жители, поддержали решение своих правителей. Шёл 4017 год.
– Маккларен! Говорят, ты возглавишь миссию? – к Грегору подошёл капитан Найт, – Поздравляю тебя дружище. Ты достоин этого. Я серьезно. Я, конечно, был бы рад, если бы мне представилась такая возможность, но честно признаюсь, меня охватывает суеверный страх.
– Спасибо, Найт, – Маккларен ответил на рукопожатие друга, – отчего же страх? Я не пойму.
– Как же, – Найт удивленно воскликнул, – ты не в курсе? Вы будете практически первопроходцами дальнюю зону «О». Это как плыть в маленькой лодке посреди океана.
– Нет, – Маккларен постарался сдержать невозмутимый вид, – я не в курсе. Я набирал команду.
– Сам? – теперь удивился Найт. – Хотя, с твоим-то опытом и количеством удачных миссий… И как команда?
– О, это лучшая команда из всех, – честно ответил Маккларен. – Ты извини, мне нужно идти на инструктаж.
– Что ж, удачи тебе, – Найт еще раз с удовольствием пожал руку товарищу, но капитану Маккларену, показалось, что и с некоторым облегчением.
В комнате для инструктажа собралась вся отобранная капитаном Макклареном команда. После небольшой напутствующей речи, и инструкций, на капитана посыпались вопросы.
– Сэр, разрешите обратиться?
– Да, Черта, – капитан внимательно посмотрел на инженера Пола Черту, который был первоклассным специалистом, и за которого ему пришлось поспорить с Космическим Бюро. Его просто не хотели отпускать в эту миссию. Но, Маккларен знал, что опыт и ум Черты мог заменить нескольких довольно таки не плохих инженеров, и даже пару андроидов класса Z.
– Это вся наша команда? Восемь человек? – Пол недоверчиво смотрел на капитана.
– Да, это все. Не стоит недооценивать друг друга, – капитан улыбнулся своей команде. – Вы все первоклассные специалисты. Я выбрал лучших среди вас.
– Но, если мне не изменяет память, то кое-кто, только с академической скамьи, – сказал Игнат Сопка, и многозначительно посмотрел на молчаливую девушку. Единственную, в их команде.
– Мими Мишна, была не только лучшей на курсе, – ответил на это капитан, она так же брала участие в секретных разработках Бюро, и налетала практически те же часы, что и каждый из вас. Я работал с Мишной, Сопка, и смею вас заверить, что специалист она хороший. К тому же, она будет первым помощником капитана, что само по себе является довольно таки веским доказательством её компетентности.
Игнат Сопка недобро и раздраженно посмотрел на Мими. Будучи довольно амбициозным человеком, он рассчитывал на эту должность. И уж никак не ожидал, что его переплюнет совсем молодая девчонка.
– И все-таки капитан, – не унимался Пол Черта, – почему нас так мало?
– Нам в распоряжение дают андроидов.
– Пф, – фыркнул кто-то из команды.
– Не просто андроидов, – добавил капитан, – а андроидов класса Z.
– Не может быть, – подскочил на своем стуле Ясуки Сан. – Они же стоят бешенных денег.
– Но, не в этом их ценность, – ответил за капитана Элан Стилус, – в их данных храниться поистине уникальная информация. И потеря такого андроида, равна потери практически пяти человек.
