Настоящий курс лекций является продолжением книги «История русской литературы XVIII столетия». В ней мы стремились показать, что развитие русской словесности послепетровского времени являет сложное соединение древнерусских идеалов и привнесенных с Запада идеологем и культурных форм. Несколько десятилетий интенсивного общения с Западом привели к тому, что в русской литературе стали происходить существенные сдвиги. В первую очередь они связаны с тем, что наши литераторы обрели желание и способность говорить о своем личном внутреннем опыте, выражать свое индивидуальное «я» в тех формах, которые они восприняли у европейской словесности. Заимствуя и подражая, лучшие русские писатели никогда не оставались только учениками. Они становились выразителями национального своеобразия своей культуры, голосом души своего народа.
Одним из самых ярких феноменов русского характера является его «духовная жажда», его нежелание ограничиться только земными благами. Лучший пример тому те семьдесят лет атеистической пропаганды, которые так и не смогли умертвить в нашем народе стремление к Богу. Этот феномен отчетливо выразился и в творчестве русских поэтов и писателей Пушкинской эпохи. На этом и сосредоточено внимание данного курса. Наша задача – показать, как внутренние искания религиозной истины выражались в поэзии и прозе авторов первой трети XIX века. Почти каждый из них прошел путь от религиозного равнодушия, вызванного обширным влиянием вольнодумной европейской (преимущественно французской) словесности, к индивидуально окрашенному, своеобразному возвращению на пути христианского миропонимания. Причем Пушкин в этом отношении является самой показательной фигурой.
Данный курс лекций не претендует на полноту и всеохватность, далеко не все значительные авторы того времени попали в поле нашего зрения. Избраны лишь те, в жизни и творчестве которых наиболее рельефно присутствует религиозный поиск. То же можно сказать и о тех исследователях, на которых сделана опора в нашей работе. Многие важные фигуры пушкинистики, гоголеведения или лермонтоведения обойдены молчанием. Привлекались в основном те труды, где так или иначе раскрывается духовная сторона творчества изучаемых авторов, и представленный в конце курса список литературы отражает наиболее важные для данного курса литературоведческие и биографические исследования. Пособие предназначено для студентов, которые занимаются спецкурсами по религиозной проблематике русской литературы, для учащихся духовных семинарий и академий, а также для всех, кто интересуется связями христианской духовности и светской культуры.
На страницах книги обсуждаются проблемы поэтики и стилистики важнейших произведений изучаемых авторов, выделяются наиболее существенные элементы романтического миропонимания, в контексте которого развивается творчество литераторов пушкинской эпохи. Однако принципиально важным кажется нам подход замечательного литературного критика второй половины XIX века Николая Страхова, который в статье «Ход нашей литературы» так определил смысл изучения истории словесности. «История, – пишет он, – есть ряд откровений, которые потому и дороги, потому и достойны изучения, что, по слабости и ограниченности человека, не могут являться вновь… Историки литературы очень любят указывать влияние, которому один писатель подвергался от другого, или от общего умственного настроения, или от духа века. Таким образом, они пытаются связать факты литературы в некоторую непрерывную нить. Но легко видеть, что эта нить в действительности разрывается на каждом шагу… Всякий писатель, стоящий внимания историка, есть нечто самобытное, независимый организм»
