Зима. Утро. Иван с Никитой идут по городской улице.
– Вано, я за второй месяц заплатить не смогу. У нас дома с деньгами не очень.
– Совсем туго? – Иван снимает капюшон и оборачивается на Никиту.
– С голоду не помираем, но туго. У матери просить не смогу. У отца и просить нечего.
– Не парься, мне батя на следующей неделе обещал подкинуть прилично. По ватсапу написал вчера. Я тебе две тысячи найду. Надо ещё месяц походить.
– И когда я тебе отдам?
– С пенсии отдашь, – улыбнулся Ванька.
– На пенсию в стране буржуев рассчитывать сложно, – проворчал Никита.
– Ты много с моим дедом общаешься. Стал как он говорить.
– Конечно, стал. Мне и без деда твоего хватает. Тебе повезло, у тебя родители на неплохих должностях, и зарплата более-менее. А мои из простых работяг. До зарплаты не всегда дотягивают. Всё вспоминают про Советскую Россию.
– Никитос, я за политику говорить не готов. Мне кажется, что у меня знаний не хватает.
– Тогда пошли со мной вечером. Я тут с отличными ребятами познакомился.
– Коммунисты, что ли?
– Марксисты, коммунисты. Ты что, боишься?
– Знаешь, я не боюсь коммунистов. Я боюсь, что меня по малости лет могут втёмную использовать. Не хочу быть пешкой. Сначала понять надо, куда идти и как.
– Ты типа не понимаешь? На цены в магазинах посмотри!
– Мы пришли. Потом поговорим.
Они поднялись по крыльцу здания с надписью «Бассейн».
________
Бассейн. Никита выныривает с аквалангом у бортика и снимает маску. Тренер смотрит на секундомер, поворачивается к стоящему рядом Ивану.
– Никита молодец. Ещё пару занятий закрепить, и ваш курс можно считать оконченным. А ты, Иван, догоняй. Теряешься ещё под водой. Эмоций много.
Иван переглянулся с отдыхающим у бортика Никитой. Тренер обратился к Никите:
– Чего ты там барахтаешься? Вылезай, сейчас твоего друга гонять будем.
В раздевалке Никита надевает ботинки, Иван ждёт его у двери.
– Может, мне тогда не надо ещё месяц ходить? – Никита притопнул обутой ногой.
– Ты давай не отвиливай. Мне одному скучно будет.
– А тебе отец гидрокостюмы вышлет, как обещал?
– Уже выслал, на следующей неделе заберу.
– Может быть, здесь опробуем?
– Поживём – увидим. Главное, чтобы Семён помог с компонентами активной брони, – Иван обернулся на дверь и, постучав себя по голове, добавил вполголоса: – Иначе вес не снизим.
________
Квартира Ивана. Никита сидит на диване, Иван около компьютера, у него звонит телефон.
– Видал? – Иван поворачивается к Никите. – Дед по вайберу звонит.
– Василий Степанович всё освоил. Теперь ищет средства защиты от контроля.
– Привет, деда! – ответил Иван.
– Здоров, внучок. Чем маешься?
– Никите хочу показать модель движения танка под водой.
– Это хорошо, конечно. А не заезжал ли к тебе наш старый друг?
– Вроде нет.
– Смотри там, аккуратно. Они у меня весь двор перерыли. Сказали, что на меня заявление есть, будто я самогоном торгую.
– Нашли чего?
– Откуда у меня? Мне самогон сосед поставляет. Только время потеряли. Ладно, давай.
– Чего там? – поинтересовался Никита.
– Наш разведчик деду обыск учинил. Так сказать, проверка.
– Как бы к нам не нагрянули.
– Нам-то что? Про подземное помещение в подвале никто не знает. Систему управления я так замаскировал, что надо экстрасенсом быть, чтобы догадаться.
– Давай показывай свою модель.
Иван включил изображение. На мониторе танк спустился под воду, открылись заглушки турбин.
– Вот сейчас, смотри, – Иван не отрывался от экрана.
Турбины заработали, танк рванулся, сбивая грунт, поплыл к другому берегу, зарываясь носом, но снова выправляя движение. Потом упёрся в обрыв и замер.
– Если так прыгать под водой, можно совсем в ил зарыться, – задумчиво произнёс Никита.
– Да, машину держать надо всегда в тонусе, поэтому в мае начнём тренироваться. И броню надо почти всю снимать, оставлять только композиты и активную броню ставить.
