Поджелудочная железа относится к жизненно важным органам человека. Она расположена в брюшной полости чуть позади и ниже желудка, имеет продолговатую форму, вытянутую в горизонтальном направлении. Ее местонахождение можно определить, прощупав 1-й и 2-й поясничные позвонки, на уровне которых и находится поджелудочная железа. В длину она составляет около 17–20 см, в ширину – 4–9 см, толщина – 3 см. Вес – не более 100 г.
Поджелудочная железа состоит из трех частей – головки, тела и хвоста. Головка «смотрит» вправо, хвост – влево. Поскольку поджелудочная железа расположена в непосредственной близи к другим внутренним органам – желудку, печени, желчному пузырю и почкам, то ее работа тесно связана с функционированием этих органов. Причем эта связь взаимообратная. Патология поджелудочной железы ведет к заболеваниям внутренних органов, а болезни желудка, печени, желчного пузыря приводят к нарушениям функций поджелудочной железы.
В организме поджелудочная железа выполняет две основные функции.
Экзокринная функция – это выработка панкреатического поджелудочного сока, богатого ферментами, которые обеспечивают расщепление белков, жиров и углеводов. Это амилаза (расщепляет углеводы), липаза (расщепляет жиры) и протеаза (расщепляет белки). Без этих ферментов процесс переваривания пищи невозможен. За сутки железа выделяет около двух литров поджелудочного сока.
Эндокринная функция – выработка гормонов: инсулина, глюкагона, гастрина и соматостина, которые поступают прямо в кровь. Производство гормонов осуществляют специальные клетки, которые образуют панкреатические островки Лангерганса. Инсулин вырабатывают бета-клетки, глюкагон – альфа-клетки, гастрин и соматостит соответственно гамма-, и дельта-клетки. Больше всего в поджелудочной железе бета-клеток (около 80 %), а сами панкреатические островки составляют всего 3 % объема всей железы. Остальную и основную массу занимает экзокринная часть, вырабатывающая ферменты, – 97 %.
Инсулин
Инсулин – это белковый гормон, участвующий в углеводном обмене. Под действием инсулина глюкоза проникает в клетки крови и усваивается ими. Кроме того, инсулин способствует белковому и жировому обмену. При его участии происходит синтез белков из аминокислот, поступающих в клетку, а также накапливание тканями печени тех жиров, которые не используются для получения энергии. Поэтому инсулин оказывает многообразный эффект на печень и мышечные ткани.
Но главное действие инсулина – это снижение уровня глюкозы в крови. Поджелудочная железа здорового человека выделяет около 200 единиц инсулина в сутки. При патологиях этого органа выделение инсулина замедляется или прекращается вовсе. Тогда-то и развивается сахарный диабет.
