Часть 1
Широкое скуластое лицо хана исказилось саркастической улыбкой и обозрев своих подчиненных, он как-то буднично, слегка задумчиво провозгласил:
– Мы начинаем войну.
Круглая остроконечная шапка и богатый, парчовый халат резко контрастировали с собравшимися в зале военными, одетыми в парадные мундиры и в то же время, придавали хану властный и даже довольно грозный вид. Но похоже, его никто не боялся.
По залу пронёсся лёгкий шум и стоявшие поодаль от трона люди, недоумённо переглядываясь, зашептались.
Хан сердито нахмурил лоб, словно сердясь на их непонятливость и пояснил уже с большим воодушевлением:
– Против всех и вся. Пощады не будет никому. Вперёд, – взмахнул он рукой. – Вам раздадут инструкции как надо действовать.
Народ немного притих, ошалев от такого заявления и повалил на выход, а хан, задумчиво почесав подбородок, обратился к невидимому слуге.
– Иона. Мы отправляемся в путь. Мой корабль готов?
– Да, мой господин, – учтиво ответила Иона. – Команда набрана и персонал обучен. Мы отправляемся немедленно?
– Нет. Сначала нужно пообедать. Кто знает, когда ещё придётся сделать это на Лискуре. Хочется начать свой путь с приятных воспоминаний.
Пикнул сигнал оповещения и молодой капитан, с приятным лицом и неожиданно озорным, мальчишеским взглядом, посмотрев на наручный браслет, замер в размышлении. Стоит ли принимать сообщение? Хотя послание и от имени хана, а сбои в телефоне ещё никто не отменял. Слегка пухлые губы капитана недовольно поджались и рука машинально почесала русый вихор, выглядывающий из-под фуражки. Кто знает, что он там ещё начудил. Но проигнорировать тоже нельзя. Придётся посмотреть. Прямо перед ним вспыхнула узкая полоска голограммы и капитан привычным жестом развернул её. Текст сообщения так поразил капитана, что он в смятении застыл, недоумённо скользя по нему взглядом.
– О-о! – прямо над ухом раздался изумлённый голос.
От неожиданности капитан вздрогнул и повернув голову, увидел ухмыляющегося за спиной сослуживца.
– Поздравляю с назначением, адмирал Лаврентий Кан.
Последние слова прозвучали как насмешка, что вызвало ещё большее смятение новоявленного адмирала.
– Отстань Шуго, – раздражённо отмахнулся Кан не в силах оторваться от послания. – Этот идиот что-то задумал и я не понимаю что. С кем он собирается воевать? У нас нет врагов. На Лискуре не осталось ни одного государства неподвластного Чимкину. Да и чем воевать? Последний крейсер распилили на металлолом ещё лет сто назад.
– Адмирал – это не только морское звание, – выйдя из-за спины друга, насмешливо заметил Шуго. – Это ещё и воздушный флот. А самолёты у нас ещё летают, – усмехнулся он. – Но я слышал, что звёздный флот существенно модернизовали и увеличили, – доверительно сообщил он.
С одной стороны лискурианцам повезло. Сразу две цивилизации расположились в непосредственной близости от них. Одна в пяти световых годах от Лискура, а вторая значительно дальше. В сорока световых годах. Тем не менее, факт беспокойства всегда присутствовал. Никогда не знаешь, что можно ждать от такого соседа. Обе цивилизации были довольно развиты и не очень охотно рассказывали о себе. Всё общение сводилось к обсуждению флоры и фауны планет и незначительным техническим подробностям в сфере прогресса. Лискуриане даже не знали, какой общественный строй присутствует на этих планетах.
– Ты хочешь сказать, что мы полетим на Вальмеру?
– Не знаю, – пожал плечами Шуго. – Хотя. Почему бы и нет. Всё лучше, чем здесь по офисам шляться. Надоело всё. Хочется жизни, – мечтательно вздохнул он грудью. – Новых ощущений.
– Там вообще-то стреляют, – ехидно напомнил Кан. – Будут тебе ощущения…
– Да ладно, – насмешливо отмахнулся Шуго. – Что мне сделается за пультом управления.
