Глава 1: Неожиданное назначение
Серый транспортник с зелеными завитушками вдоль бортов ускорился, огибая гору брикетов с антиматерией. Кушнау перешел на ручное управление: Иригай, бортовой ИИ, в упор не замечал препятствия. Резкий рывок влево – и транспортник сорвался в штопор. Благо, компенсаторы гравитации в кабине работали исправно, иначе бы перевозчик Кушнау превратился в любимый им по утрам омлет. Сделав десяток или больше витков вокруг своей оси, транспортник под управлением Кушнау выровнялся и, благодаря этому маневру, притянулся к соседней силовой линии, оставив позади и препятствие, и разинувших то ли от испуга, то ли от удивления рты (или что у них там было вместо ртов) сборщиков антиматерии.
Кушнау выругался, как это умеют делать только опытные перевозчики, и стукнул кулаком по навигационной панели, где невозмутимая голограмма Иригая уже перестраивала маршрут, будто ничего не случилось. Оскорблять вслух Аспекта Цимцума, отвечающего за логистику, Кушнау не решился. Его способности всегда были великолепны. До недавнего времени. Говорили, виной всему проклятые аномалии, отбирающие у Аспектов слишком много ресурсов.
Поначалу Кушнау даже был рад, когда аномалии только начали случаться в начале этой эры. Маленькие, незначительные события веселили перевозчика, добавляли перчинки в рутину. Однако цикл за циклом аномалии плодились, и вот уже милые неприятности стали угрожать всей логистической системе Цимцума. Маршруты сбивались, антиматерия скапливалась в неожиданных местах, сборщики бастовали, а другие перевозчики все больше посматривали на Арену: заключали ставки, кто-то даже сам участвовал в боях. А как иначе, если система рушится, а до заветных желаний – как до самой крыши Цимцума?
Кушнау включил через интерфейс музыку, зная, что вредные мысли могут отвлечь в ответственный момент. Гулкие удары драм-машины и пронзительные визги октопоидов, как и надеялся перевозчик, вмиг смыли всё лишнее, оставив только концентрацию на силовой линии. Кушнау снизил скорость и, не отключая ручное управление, принялся лавировать между складами, которые тысячами росли по всему первому району Цимцума.
Когда от визга октопоидов зачесались барабанные перепонки, Кушнау отключил музыку. Снизил скорость еще и аккуратно пристроился между двумя транспортниками с идентичной его маркировкой. Зеленые завитушки обозначали принадлежность к компании посредников, специализирующейся на Атласном скоплении миров. Старая компания привлекла внимание Кушнау, когда он выбирал место работы, прежде всего стабильностью и высоким накопительным процентом за выслугу лет. Кушнау рассчитывал через две, максимум три эры накопить на свое желание и наконец-то… Но, кажется, чья-то невидимая рука вмешалась в его планы.
