День обещал хорошую погоду. Слуги уже давно запрягли лошадей и сложили вещи. Янко недоверчиво смотрел на двух коней, что привел Велес.
– Кони? Мы сами поедем на конях?
– Конечно. Что тебя удивляет? Или хочешь поехать в повозке, как молодая девушка?
Янко скуксился, он не привык долго ездить на лошади, все же сидеть в повозке, на мягкой подушке было куда удобней. Дорога до Черного хребта была не ближней, и Янко не планировал столько времени, а это был практический весь день, находиться в седле.
– Ты сказал, что путь займет весь день! Мы что все это время будем ехать верхом? Это ведь ужасно! Мы сильно устанем за это время. Я готов ехать вместе с сундуками, но лежа! Я не выдержу столько времени на лошади!
Родгар положил руку на плечо Янко:
– Ничего страшного, если ты пройдешь этот путь на лошади. Ты же сам хотел увеличить свою выносливость, а это прекрасная возможность!
Вся семья Янко, вместе с близкими слугами, за исключением Адегелии, решила проводить того. По очереди они давали напутствия, и наказывали тому приличное поведение, ведь это была его первая поездка в чужие края за последние десять лет.
– Мой Оникс проводит вас до границы Черного хребта, и вернется назад, – Белозар снял кольцо с пальца и надел его на Янко, – он присмотрит за тобой. И мне будет так спокойней. В один из сундуков я положил заколдованный палантин. Он сделан из тонкого шелка, но согреет тебя в любые, даже самые суровые морозы.
– Не беспокойтесь, я напомню ему переодеться, – Зоир осматривал лошадей, присланных с Черного хребта. Радар сильно расщедрился на слуг и дал хороших и сильных лошадей. Вдвоем с Велесом они наблюдали за процессией прощания, когда Родгар и Белозар поочередно гладили Янко по голове, и наказывали, как себя вести:
– Будь вежлив. Помни про правила приличия, – сетовал Белозар.
– Северный народ крайне суров и холоден. Однако даже они соблюдают правила поведения. Постарайся, чтобы тебя запомнили добрым словом, – наказал Янко отец. Синея крепко обняла сына, и поцеловала в обе щеки.
– Велес, – обратилась к тому Синея, – ты не хочешь попрощаться с нами? Чего встал в сторонку, как ни родной?
Велес уже не смущался. Он с улыбкой подошел к ним, и те крепко его обняли. Синея тоже поцеловала того в обе щеки:
– Не забывай тренироваться, это очень важно!
Белозар тоже крепко обнял Велеса:
– Следи за моим братом, а то еще во что-то впутается. Не забывай про учебу, и сильно не гуляйте там, – Белозар похлопал Велеса по спине, – не забывай, что твой портрет теперь висит на стене почета Белого ручья! Так что неси это звание достойно!
Родгар тоже крепко обнял Велеса:
– Береги себя и Янко, мы очень ждем твоего возвращения. Помни об этом!
Велес одобрительно закивал. Зажатость и стеснение уже давно покинули его. Он привык к тому что здесь дозволялось мужчинам трогать друг друга, и проявлять несвойственную им доброту и ласку. Ведь семья Янко была такой и каждый день таким образом проявляла знаки внимания и любви. Неудивительно, что Янко был таким тактильным и чувствительным. Велес задумался над этим, когда залез на лошадь. Надо будет объяснить Янко правила поведения по дороге, чтобы он по нелепой случайности не влип в неприятности. Зоир подал знак слугам, те по-тихоньку двинулись вперед.
– Обязательно пришлите нам весточку, как доберетесь! – кричал вслед Белозар.
– И привезите нам что-нибудь интересное из Черного хребта! – сетовала Синея.
– Зоир, следи за ними! – строгим тоном приказал Родгар. Тот отвесил поклон.
Ворота вскоре скрылись из виду. Начался густой лес, который кольцом окружал дом. Солнце пробивалось сквозь зеленую листву деревьев, вокруг пели птицы. День был настолько благовидный и чудесный, что Янко хотелось петь. Велес поравнялся с ним:
