– А теперь посмотрите направо, – экскурсовод, крупная
монументальная женщина, с энтузиазмом махнула левой рукой.
Я уже привычно пригнулась,
уворачиваясь.
– Извините, – так же привычно
бросила она.
– Угу...
Справа, как обычно, ничего
интересного не было: низкие холмы и редкие коровы. Но экскурсовод,
захлёбываясь восторгом, вещала, какие поистине магические земли мы
проезжаем. Я со вздохом откинулась на неудобную спинку и прикрыла
глаза.
И тут же получила в бок острым
локотком подружки.
– Ну, как? Чувствуешь?
– Чувствую, – покорно согласилась
я.
– Что? – округлила глаза Ленка.
– Рёбра болят – синяк будет.
– Тьфу, ты! Я же серьёзно!
– А если серьёзно, то ничего я не
чувствую. И никто не чувствует, – разозлилась я. – Эта экскурсия –
такой же развод на деньги, как и моё колдовство!
– Глупости! – возмутилась Ленка. –
Говорю же, есть у тебя бабкина сила!
– Ну, разумеется, – фыркнула я,
мысленно помянув прослывшую ведьмой бабку нехорошим словом. Уж
мне-то было прекрасно известно, какого рода силой обладала
старушка.
– Разумеется! Твои гадания
сбываются!
– Совпадение и психология, – пожала
плечами я.
– Ты мне узелок на любовь завязала,
и я через два дня с Ванькой съехалась.
– А через две недели мы его общими
усилиями выгнали, – усмехнулась я. – Хороша любовь, нечего
сказать.
– Неважно, сработало же!
Подавив мученический стон, я снова
прикрыла глаза. Этот разговор происходил между нами в среднем раз в
месяц. Так уж вышло, что работы в нашем городке днём с огнём не
найдёшь. Окончив институт, мы с Ленкой оказались молодыми,
образованными и совершенно никому не нужными. Её родители кое-как
тянули двух младших. Мои так и вовсе давно умерли, оставив меня на
попечение бабушки. А та скончалась, когда я училась на последнем
курсе.
В поисках работы я проела остатки
сбережений, но так ничего и не нашла. И вот когда я решала, что
делать, продавать квартиру или искать квартирантов на вторую
комнату, в дверь позвонили. Гостья буквально благоухала столицей и
деньгами от модельных туфелек до кончиков безупречных коготков. Она
по-барски приказала позвать мою бабушку. Дескать, порчу надо
снять.
Обозлившись, я ответила, что бабушки
больше нет. А если гостья не прекратит хамить, то получит ещё одну
порчу в дополнение к уже имеющейся. Она тут же признала ведьму во
мне и достала кошелёк. На стол легла сумма, за которую многие в
нашем городе работали полгода. А у меня в холодильнике тихо
догнивала последняя картофелина.
В общем, с тех пор я и стала
работать «потомственной колдуньей». Клиенты в основном приезжали из
Москвы и деньги отдавали явно не последние. Это позволяло жить в
мире со своей совестью и даже помогать подружке. Вот только она
почему-то свято уверовала в мои потусторонние способности.
Автобус дёрнулся и остановился.
– Выходим. Выходим, – подгоняла
экскурсовод. – Сейчас вы увидите жемчужину магического кольца нашей
области: Вороний замок. Он построен на Змиевом валу. По легенде
этот вал пропахал древний богатырь, запрягши в плуг самого Змея
Горыныча.
– Правда, что ли? – фыркнула я.
– Ну, насчёт змея не знаю,
материальные источники найти не удалось, – пожала плечами женщина.
– А вот Вороний замок – реальность, сохранившаяся до наших дней.
Его построил внук того богатыря, великий воин и известный колдун.
Многие века он защищал наши земли от бесчисленных орд жестоких
врагов. И никакая сила не могла его победить. Тогда недруги стали
действовать хитростью. Но ни яд, ни тайный убийца не справились с
великим колдуном.
– И что же его погубило? – выкрикнул
кто-то.
– Любовь, – заулыбалась женщина,
явно поджидавшая этот вопрос. – Он искал себе невесту, и враги
подсунули ему злую ведьму. Она извела настоящую суженую Чёрного
ворона, выпила его силу и разрушила замок. Но говорят, что до сих
пор местные жители видят хозяина волшебной крепости. Лунными ночами
он ходит по Змиеву валу и охраняет его от недругов.
