В еловом лесу под большой сосной жила семья зайцев. Этой осенью родились малыши, восемь маленьких пушистых комочков. Через месяц зайчата подросли, кроме одного. Он оставался таким же, как и родился. Несмотря на маленький рост – шустрый, быстрый и сообразительный зайчонок, играя с братьями, обгонял их, придумывал разные трюки и лучше всех прятался, в лесу так весело и красиво. Скоро Новый Год! Снег сыпал каждый день крупными хлопьями.
В эти дни из соседней деревни в лес приходили люди, выбрать елочку для праздника. Заметив чужаков, зайцы всегда разбегались по сторонам, а наш малыш прятался под веточкой, и его никто не замечал. Но однажды, когда храбрец сидел под кустом, к нему подошла маленькая девочка. Она сразу увидела пушистый комочек в снегу. Наклонившись, взяла помещающегося на ладони зайчонка в руки. Тот, не мигая от страха, смотрел ей в глаза, тело его мелко дрожало. Девочка подумала, что это заводная игрушка и, положив к себе в карман, догнала папу, который уже срубил деревце и вез в деревню. Дома девочка положила новое украшение под елочку.
Уже этим вечером наряженная елка, вся в огнях, стояла в углу. Под нею лежали подарки, а с ними и зайчонок. Сначала он хотел убежать, но в доме было тепло и много забавных игрушек. Зайчик играл с ними как с живыми, затем напился из стоящего на полу блюдца с молоком и… побежал к выходу. Но оказалось, что двери уже закрыли,… случайному гостю пришлось остаться на ночь.
Было уже поздно, когда малыш обнаружил, что все игрушки ожили и рассказывают друг другу свои истории. Решив обратить на себя внимание, ушастик вышел на середину комнаты и громко стукнул лапкой об пол.
Все сразу притихли. Перед ними была пушистая игрушка, двигающаяся как живая. Смело посмотрев на украшения, зайчонок пропищал:
– «Завтра праздник – Новый год. На этом празднике должно быть весело всем, чтобы год был счастливым. Давайте сделаем так, чтобы его навсегда запомнили».
Игрушки захлопали в ладошки, ведь их задача – веселить людей. Решили дать концерт и преподнести подарки. С радостью елочные друзья ждали Новогоднее торжество.
Домашняя кошка, учуяв запах зайчонка, вошла в зал, где стояла елка,… но ничего не заметила. Затем, остановившись, промяукала:
– «Что за чушь, как я могла так ошибиться, ведь живые зайцы бывают только в лесу».
Лениво потянувшись, она ушла в прихожую. Как только кошка скрылась, из дырочек под плинтусом вылезли серые мышки. Они подбежали к игрушкам, пожали лапку зайчонку, знакомясь с ним, и пропищали:
– «Мы все слышали. Хотим тоже сделать доброе дело. Разрешите нам принять участие в празднике».
Конечно, все согласились. Всю ночь готовились к концерту, а под утро мышки убежали в норку отдыхать. Зайчонок залез подальше под елку.
Весь день настороженная кошка ходила по квартире, чувствуя какой-то подвох, но обнаружить ничего не смогла. Взволнованная и удивленная, она разлеглась на диване, вздрагивая при каждом шорохе.
Наконец настал вечер. Везде зажгли свет, заиграла музыка, стали собираться гости. Это были веселые мальчики и девочки разного возраста. После того как закончился праздничный ужин ребятам раздали подарки и они начали веселиться. Кто пел, кто рассказывал стихи, а кто танцевал.
Неожиданно раздался необычный звон. Все в комнате притихли, с изумлением глядя на елку. Стеклянные шары раскачивались и, слегка ударяясь друг о друга, звенели – слышалась песенка про елочку, круглые игрушки стали перемещаться с ветки на ветку, как бы танцуя. Дети громко захлопали, ничего еще не понимая. И вдруг, увидели перед елкой зайчонка. Он стоял и дирижировал хором цветных шариков. Зайчик был таким маленьким, что все тоже подумали, что это заводная игрушка. В углу раздался шорох. Показавшаяся группа серых мышат двигалась к дирижеру. Подойдя к нему и пожав лапки в знак приветствия, новые артисты что-то пропищали.
