Это вторая книга из цикла "Пятиречье". Прежде, чем
Вы начнете читать, хочу предупредить, что в первой и второй книгах
описываются две относительно самостоятельные истории из одного и
того же мира. Главные герои при этом разные (хотя есть персонажи,
участвующие во всех событиях). Персонажи первой части появляются в
книге постепенно. Не скучайте по ним, они ждут вас в финале
:)
Пролог
Ночь. Старенький фонарь едва
освещает заснеженную веранду. Из-за косой границы между его светом
и темнотой еловых ветвей медленно сыплются искры невесомых, едва
заметных снежинок. Похрустывают страницы, замерзшие пальцы медленно
перелистывают их:
"Как наверняка известно тебе,
дорогой читатель, мир наш представляет собой огромный шар,
вращающийся вокруг Солнца. Луна же - всего-навсего большой круглый
камень, пустой и безжизненный, призванный Создательницей лишь
затем, чтобы отражать свет Солнца и освещать землю по ночам. За
пределами пустоты, окружающей эти три тела, есть лишь другая
пустота, в которой нет ни воздуха, ни живой энергии, ни мертвой.
Попытки осмыслить дальнейшее строение нашей Вселенной приводят к
сумасшествию, и потому не следует вникать в суть вещей, подвластных
лишь Создателям. Но в пределах этих знаний возможно осмыслить
строение других вселенных, входящих в Великое кольцо. Не смотря на
то, что в каждой вселенной есть лишь один мир, населенный живыми
существами, и лишь одно Солнце, их согревающее, есть и другие
небесные тела, как то: луны, кометы, другие планеты и даже другие
солнца. Все эти тела находятся на таком отдалении от населенного
мира, что кажутся лишь светящимися точками. Их и видят
путешественники. Их и называют звездами".
"Звезды. На этом небе нет и не может
быть ни одной. Пятиречье - одинокий мир, равноудаленный от всех
остальных. Врата его запечатаны, найти их теперь не могут и самые
лучшие ученики Лавергена. Благодаря тебе здесь снова установилось
хрупкое равновесие. Но это ненадолго: слишком стремительно
рассеивается отданная тобой сила. Я не хочу этого видеть: смотреть,
как они, будто звери, поглощают остатки твоего тела, твоих мыслей и
желаний. Я не хочу видеть мир, в котором нет тебя.
Ночь. Еще одна ночь среди
заснеженного леса. Жду ли я чего-нибудь? Нет. Без сомнений: я не
увижу тебя больше. Но мне кажется, что ты рядом, что твоя душа
осталась здесь: растворилась ли она во мне или в мире вокруг, или
даже воплотилась в новом теле. Одно я знаю точно: она не исчезла
бесследно. Наверно поэтому мне так светло и спокойно.
Небо сыплет серебристыми искрами,
лес застыл в тишине. Кажется, я замерз, но так не хочется
шевелиться. Если я усну сейчас, вернется ли моя душа сюда же? Стану
ли я частью этого мира, или отправлюсь на нашу родину, которую
никогда не видел? Знать бы наверняка. Я так хочу... так хочу...
хочу..."
Книга выпала из бледных пальцев,
упала на запорошенные доски, и рассыпчатый снег взвился сверкающими
вихрями. Морозный воздух унес облачко вздоха и рассеял в темноте.
Он ушел тихо. Тело его истаяло в воздухе. Качнулось освободившееся
кресло, тяжко вздохнул большой пушистый пес.
"Я не нашел тебе подходящего тела.
Неудачно получилось в этот раз, прости", - сказал Ветер.
"Ничего, не последний раз умираю", -
ответила Она, опускаясь в кресло и закрывая глаза. Ветер подождал
немного, потрепал пса, пошевелил еловые макушки, поиграл поземкой.
Прошла лишь пара минут, когда в воздухе начали посверкивать
невидимые живым серебристые искры. Сначала они висели бесформенным
облачком. Потом подлетели ближе друг к другу, сложившись в высокий
мужской силуэт, и замерли. Пару мгновений ничего не происходило.
Ветер легонько тронул силуэт, человек вздрогнул и словно бы ожил.
Но взгляд его был рассеянным, сознание вернулось лишь отчасти, ведь
с этого момента для его памяти время пошло в обратную сторону,
стирая все, что он помнил.
