Корректор Ксения Ложкина
Дизайнер обложки Клавдия Шильденко
Иллюстратор Мария Махова
© Дмитрий Жданов, 2022
© Ксения Ложкина, корректура, 2022
© Клавдия Шильденко, дизайн обложки, 2022
© Мария Махова, иллюстрации, 2022
ISBN 978-5-4498-3806-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Август выдался особенно жарким. Даже в конце месяца городской пляж был переполнен, люди не вылезали из воды, пытаясь в ней найти спасение от аномальной жары.
Я тоже много времени проводил на пляже в компании своей близкой подруги Иры. Мы не купались, вода в реке казалась нам слишком грязной и неприятной. Заняв место у самого края пляжа, где заканчивается песок и начинается трава, мы ложились под тенью какого-то куста и просто разговаривали.
Иногда Ира выходила на солнце и, приняв позу звезды, купалась в солнечных ваннах для равномерного и красивого загара. Впрочем, много наслаждаться солнцем ей не приходилось, загар лип к ее коже, будто клеем намазано. И уже через неделю наших походов на пляж она выглядела как настоящая мулатка.
Ира была очень красивой! Она обладала внешностью, о которой мечтала каждая девушка. Большие густые брови, выраженные скулы и роковой тяжелый взгляд зеленых глаз. Она могла бы быть рекламным лицом любого бренда, но вместо модельного бизнеса выбрала учебу в горном институте. Главной же ее гордостью были ноги. Она всегда демонстрировала их, носила только юбки и платья, только высокие каблуки и имела строжайшее табу на широкие джинсы и брюки. Наверное, именно из-за своих длинных стройных ног она любила пройтись по пляжу максимально близко к сидящим на песке мужчинам.
На пляже было что-то вроде пирса или причала, всю мою жизнь у него стояла баржа, уже вся покрытая ржавчиной. Раньше там был охранник, теперь же ее просто огородили, но даже ограждения не мешали детям залезать на нее и нырять в воду с пятиметровой высоты. Мы смотрели на этих бесстрашных детей, визг которых разносился по всему пляжу.
– Почему за этим никто не следит? Так ведь можно и инвалидом остаться, – сказала Ира.
– Не знаю, – ответил я. Мы замолчали, повисла неловкая пауза, которая часто бывает у людей, все время проводящих вместе.
– Что с твоей работой? Лето заканчивается, ты уже три месяца без дела валяешься. – Ира лежала на спине, уперевшись о землю локтями.
– Ничего, как мою последнюю бабульку забрали родственники, больше никто не предлагал мне контрактов.
Я работал в фирме, предоставляющей услуги сиделок. То есть уход за нуждающимися в этом людьми, как правило, пожилыми. Вообще, это была очень своеобразная организация, полностью коммерческая и не предоставляющая никаких бюджетных услуг. Наши клиенты были людьми обеспеченными, пытающимися показать во всем, что у них есть деньги. И хоть город наш был небольшим и едва дотягивал до полумиллиона населения, богачей, готовых тратить огромные деньги на все подряд, было предостаточно.
Любой из наших клиентов мог в три раза дешевле нанять такую же классифицированную сиделку через интернет, но они приходили к нам. С другой стороны, в компании, где я работал, они получали грамотно составленный юридический договор, огромный выбор кандидатов по уходу за их родственниками с полными и даже чересчур подробными портфолио.
Я был единственным мужчиной-сиделкой, работающим в компании. В основном меня нанимали, когда бабушка или дедушка были полностью парализованы, и их приходилось постоянно ворочать на кровати, или же когда условия были до того невыносимы, что женщины просто не выдерживали. Например, одна бабушка, с которой я работал, страдала резкими приступами агрессии и то и дело лупила меня палкой. Но за те деньги, что я получал, можно стерпеть все.
