После разговора с Кросом и дальнейшего сбора трофеев, во время
которого мы больше ничего интересного не нашли, я
поинтересовался:
— Где же все вещи Крыс? Хоть мешки с едой должны найтись, даже
если они спят на земле и укрываются ветками?
Крос предположил, что все имущество осталось где-то на последней
или ближней к месту засады стоянке. Все мешки, припасы, тот же
котел — под присмотром пары самых слабых бойцов.
И Альс с компанией сейчас идут по следам убежавших. Бегут они
точно к своим вещам, чтобы, похватав их, бежать, пока силы
остались.
— Но это Крыс не спасет, — уверен Крос, - Альс и один со всеми
разберется, и очень быстро. А уж с такой поддержкой, просто еще
быстрее.
Тут к нам подошел Носильщик с левой стороны каравана, рассказал,
что у них есть один убитый и один серьезно раненный в живот. И все
раненые пострадали от дротиков, там Крысы успели подойти на
расстояние поражения, кидали прицельно. Смогли ранить двоих, потом
одного убили ударом дубины, а второму воткнули нож в живот.
Вот такие вот серьезные потери среди Охотников, ведь ранение в
полость живота в эти суровые времена – это все равно, что мертвый,
только еще помучиться придется немало.
Сначала кинулись обычные Крысы, местные, около десятка, за ними
пара Северных, посерьезнее и поздоровее. Лучник с подводы поддержал
их сторону, сразу выбил наглухо одну Северную Крысу, очень помог
удержать строй.
С такой поддержкой они отбили нападение и положили всех врагов.
Но и сами не убереглись. Из пятерых остались трое на ногах. Такого
бойца, как Понс, у них не нашлось, некому оказалось встретить
нападавших в лесу, спровоцировать на своей персоне и заставить
бегать за собой.
— Это что получается? Нас только сзади атаковало около двух
десятков Крыс. Четырнадцать местных, пять пришлых, один из них
вожак в кольчуге и с мечом. Сколько же их тогда спереди напало на
наших девятерых? — быстро посчитал я количество врагов, - Их же
всего двадцать было, да еще одному башку срубили!
Впрочем, это ведь неважно. Впереди у нас Старший Мастер, Мастер,
два Охотника, Ученик Охотника и четыре Носильщика. По местным
реалиям – страшная по эффективности сила. И по смертоносности. Тем
более, два лучника прикрывали из середины каравана в основном ту
часть, которая впереди.
Крос сказал, что все молодые оказались очень удивлены, что с
караваном отправился Альс. Один из двух Старших Мастеров, основных
хозяев Гильдии и даже верный Кронк с ним.
Обычно Старшим назначается Охотник со своим Учеником, остальные
всегда набираются среди Носильщиков.
Похоже, что-то ожидали в этот раз, каких-то больших проблем,
поэтому и пошли максимально элитным составом.
И когда Альс не стал разделять караван после второй стоянки, все
поняли – это неспроста. Что-то ожидалось, раз половину каравана
заставили проделать такой лишний путь.
Но и Крысы сумели удивить Охотников. Напали сзади сильной
половиной банды, а не полезли в лоб. Только все равно непонятно, на
что они рассчитывали. Сомни они нас сзади, осталось бы их пара
инвалидов в итоге. И тех лучник со средней телеги убрал бы с
нескольких выстрелов.
Может, Крыс спереди напало гораздо больше, а их вожаки, Пришлые,
недооценили по незнанию, с кем они связались.
— Только такое объяснение этому есть, — решили мы с Кросом,
продолжая нести охранение. — Пришлые прижали к ногтю местных. Те, с
испугу или для авторитета — нахвастали им, что Охотников гоняют по
лесам частенько, просто доминируют над нами, ну и затянули сами
себя на верную смерть.
На самом деле Крыс, просто хоть немного знакомых с Гильдией – не
существует. Первое же знакомство долго не длится. Так мы и стоим,
обсуждая бой, давая себе возможность расслабиться и трезво все
обговорить.
