Потом я все же решил не терять времени из-за Стражи.
Как я понял из их дальнейшего разговора, Старший по ночной смене
послал их патрулировать этот район вообще весь целиком, целую
четверть города, а не стоять около усадьбы. Хотя, усадьба им
обозначена как самое важное место для проверки.
Поэтому они вскоре, продолжая подкалывать новичка, ушли в
сторону порта и должны теперь вернуться не раньше, чем через
полчаса. Да, служба везде одинакова, есть простодушные новички и
прожженные старослужащие, пользующиеся своими возможностями и
доверчивостью молодых.
Я вспомнил, что ни одна половица не скрипнула за все время, пока
я ходил по дому, уж на это я бы точно обратил внимание. Поднялся,
держась ближе к стене между вторым и третьим этажом, не дыша и
ожидая оглушительного скрипа, так я успел накрутить себя. Даже
обувь решил снять, чтобы пальцами ощущать доски. Но полы и ступени
в доме уложены очень хорошо и качественно. Я решил, что Рыжие сами
сделали всю работу, своим умением они известны везде в Черноземье,
очень дорого и очень качественно работают, когда приходится.
Поднявшись к третьему этажу, я нашел комнату Старшего, она
оказалась самая большая и увешана портретами то ли его родни, то ли
знаменитых предков, основателей рода. Странно, что портреты еще не
сбросили на пол, в поисках тайника сегодня днем. Сначала я проверил
всю комнату, потом смотрел, двигая портреты.
Но отклика не получил.
Странно, я уверен, что тайник найдется именно в том месте, где
живет глава рода. Роскошная кровать еще остается на месте, но и за
ней, и под ней тайник не отвечает на мои попытки его
обнаружить.
Пришлось пройтись по всему этажу, по еще пяти комнатам, но и там
ничего. Они поменьше размером и в них жили приближенные Старшего,
судя по всему, одна из них – женщина. На кровати лежит ночная
рубашка из белого сукна. В комнатах остались только тяжелые
кровати, все сундуки и мебель уже вынесены.
Да, ситуация. Маны осталось совсем немного. Еще на пару
помещений, не больше.
Что же я еще не проверял?
Первое – чердак, еще лестницу между этажами дома и площадку
третьего этажа. Лезть на чердак не хочется, хотя лестница для этого
имеется, прислоненная к стене, под люком в потолке.
Я стою на площадке этажа, поэтому решил проверить сначала ее, и
о чудо, магический отклик я получил именно здесь. Перед дверью в
комнату Старшего, в метре от косяка, засветилась замочная скважина
скрытого тайника.
Это открытое место. Если я вскрою тайник, завтра Шидер сразу
поймет, что тут уже кто-то побывал.
Но делать теперь нечего, уйти, не посмотрев, что лежит в
тайнике, я естественно, не могу.
Будь что будет, но остаться в неведении – это выше моих сил!
Ключ к этому замку оказался достаточно сложным, кривой такой
загогулиной. Хорошо, что принцип у всех ключей одинаков и,
повозившись пару минут, крутя его и влево, и вправо, я услышал, как
щелкнул механизм замка и дверка подалась. Опасаясь сюрпризов от
Рыжей братии, я отодвинулся в сторону и не зря. После того, как
дверка открылась, через пару секунд из тайника вылетел болт и
задрожал в толстенькой доске на другой стороне коридорчика, стоящей
как бы для обрамления еще одного портрета славных предков.
Да, чего-то такого я и ожидал все время. И даже время задержки
сделали, хитрые сволочи. Я лично собирался ждать, минимум минуту,
чтобы не рисковать своей шкурой. И так сразу не полез в тайник,
метнулся на второй этаж, забрал свечу в горшке и вернулся
обратно.
При свете свечи виден внутри солидный ларец, только странно
стоящий, не по центру, а полностью задвинутый в правый угол и
прижатый к задней стенке. Подозрения снова охватили меня, поэтому я
с помощью кинжала накинул веревку на торчащую ручку ларца,
пропустил ее и не спеша, потащил наискосок, от правой задней части
тайника к передней левой, полностью скрываясь за дверкой самого
тайника.
