Карта Черноземья
Глава 1
После разговора с Кросом и дальнейшего сбора трофеев, во время которого мы больше ничего интересного не нашли, я поинтересовался:
– Где же все вещи Крыс? Хоть мешки с едой должны найтись, даже если они спят на земле и укрываются ветками.
Крос предположил, что все имущество осталось где-то на последней или ближней к месту засады стоянке.
Все мешки, припасы, тот же котел, без него точно нельзя выживать в далеком походе – все осталось под присмотром пары самых слабых бойцов.
И Альс с компанией сейчас идут по следам убежавших Крыс. Бегут они точно к своим вещам, чтобы, похватав их, бежать подальше отсюда, пока силы остались. Потому что больше никто их не сторожит и не заставляет сражаться с Охотниками.
– Но это Крыс не спасет, – уверен Крос. – Альс и один со всеми разберется, очень даже быстро. А уж с такой поддержкой еще быстрее.
Тут к нам подошел Носильщик с левой стороны каравана, рассказал, что у них есть один убитый и один серьезно раненный в живот. И все они сначала пострадали от дротиков, там Крысы успели подойти на расстояние поражения, кидали их прицельно. Смогли ранить двоих, потом одного убили ударом дубины, а второму воткнули нож в живот.
Вот такие вот серьезные потери среди Охотников, ведь ранение в полость живота в эти суровые времена – это все равно, что мертвый, только еще помучиться придется немало.
Снова по спине протянуло холодком, я оказался в таком суровом мире, где убивают просто на лесной дороге без долгих разговоров.
– Сначала кинулись обычные Крысы, которые местные, около десятка, за ними пара Северных, посерьезнее и поздоровее. Лучник с подводы поддержал их сторону, сразу выбил наглухо одну Северную Крысу, этим очень помог удержать нам строй, – рассказывает парень с потрясенными смертью своих же ребят глазами.
С такой поддержкой они отбили нападение и положили всех врагов. Но и сами не убереглись. Из пятерых остались только трое на ногах. Хотя и так отличный результат против сильно превосходящих сил противника, но гильдейские очень расстроены потерями, уже случившимися и теми, которые еще будут неминуемо.
Такого крутого бойца, как Понс, у них в строю не нашлось, некому оказалось встретить нападавших в лесу. Спровоцировать на своей персоне и заставить бегать за собой, сразу порушив первоначальный план на бой.
– Это что получается? Нас ведь только сзади атаковало около двух десятков Крыс. Пятнадцать местных, пять пришлых, один из них вожак в кольчуге и с мечом. Сколько же их тогда спереди напало на наших девятерых Охотников? – быстро посчитал я количество врагов. – Их же всего двадцать было тогда, да еще одному башку срубили свои же! Откуда взялись новые? Да еще в таком количестве?
Впрочем, это ведь теперь неважно. Впереди у нас Старший Мастер, Мастер, два Охотника, Ученик Охотника и четыре Носильщика. По местным реалиям – страшная по эффективности сила. И по смертоносности тоже.
Тем более, что два наших лучника прикрывали из середины каравана в основном ту его часть, которая спереди.
Крос сказал, что все молодые гильдейцы оказались очень удивлены тем, что с караваном отправился сам Альс.
Один из двух Старших Мастеров, основных хозяев Гильдии, даже его верный Кронк пошел с ним.
Обычно Старшим назначается Охотник со своим Учеником, остальные караванщики всегда набираются среди Носильщиков. Это наша земля, никогда таких мощных нападений не случалось и поэтому даже не ожидалось, как случилось только что.
– Похоже, ожидали Старшие в этот раз каких-то больших проблем, поэтому пошли максимально крутым составом, – делает понятный вывод парень.
И когда Альс не стал разделять караван после второй стоянки, все поняли – это делается точно неспроста.
