Июль был в самом разгаре. Сильно припекало солнце, в воздухе кружились разноцветные бабочки. Лосяш скакал по лугу с сачком. Поймав бабочку, он осторожно её разглядывал и сразу же отпускал. Внезапно тишину летнего дня нарушили крики: «Оп-ля! Ого-го! Так его!» Учёный забеспокоился, отложил сачок и пошёл посмотреть, что происходит.
На берегу моря резвились Ёжик, Крош, Нюша и Бараш. Они разбегались, отталкивались от красной черты и с воплем прыгали в песок – кто дальше. Настала очередь Бараша показать класс. Поэт разбежался, неуклюже подскочил и… плюхнулся прямо у линии старта.
– Отползай! – крикнула Нюша, взмывая в воздух.
Бараш вытащил нос из песка и пополз с площадки.
Расстроенный, он сидел на краю обрыва. В небе полыхал великолепный закат, но Бараш не обращал на него внимания. Он пришёл сюда горевать и печалиться.
– Все прыгнули дальше меня, – твердил он себе под нос. – И Крош, и Ёжик, и даже, что самое обидное, Нюша. К тому же она видела, как я носом проехался.
На этом моменте Бараш попытался закрыть глаза. А ведь ему казалось, что он – настоящий чемпион. Как он бежал! Старт был уже совсем близко, а он всё набирал скорость. И вот она – заветная черта! Легко, словно пушинка, оттолкнулся поэт от песка, взмыл в воздух и… ШЛЁПНУЛСЯ, как куль с картошкой! Позор!
– Как жить дальше? – запричитал Бараш. – Теперь все будут смеяться надо мной!
Лосяш следил за состязаниями из-за куста. Когда Бараш уполз, учёный поспешил его догнать.
– Столько бабочек, просто глаза разбегаются, – начал он издалека.
Бараш обернулся:
– А ты, м-м… хорошо прыгаешь? – неожиданно спросил он.
– Смотря за чем… – ответил Лосяш. – За какой-нибудь ерундой и прыгать не стоит. А если цель хорошая, то почему бы не прыгнуть?
Бараш вздохнул. Цель-то у него была хорошая, только вот прыганье плохое.
– Мне, наверное, надо упражняться, – пробормотал он. – Только как?
– Главное не как, а с кем, – с улыбкой произнёс учёный и протянул поэту копыто.
Так Лосяш стал тренером Бараша. Бараш неуклюже скакал по лугу. Лосяш повсюду следовал за ним.
– Представь себя маленькой, лёгкой бабочкой! – кричал он, размахивая сачком.
Бараш старался прыгать плавно и свободно, как бы порхая с цветка на цветок. Но получалось по-бегемотски – тяжело и со скрипом.
– В прыжке главное толчок, – подбадривал его Лосяш. – Разбежался, толкнулся, прыгнул!
И Бараш неловко махал своими тоненькими копытцами, представляя на их месте красивые крылья. Прошёл день и наступил вечер. Поэт вытоптал всю траву на лугу, распугал всех бабочек, но прыгать так и не научился.
Наступила ночь. Тренер и ученик разошлись по домам. Обессиленный Бараш мгновенно заснул. А вот Лосяш всю ночь не сомкнул глаз – думал, как бы побыстрее научить поэта прыгать. Ворочался с боку на бок, кряхтел. И, наконец, решительно отбросив одеяло, спрыгнул с кровати и побежал к доске.
На следующее утро Бараш проснулся рано-рано, умылся и поспешил к Лосяшу – тренироваться. Взъерошенный Лосяш стоял у доски. Сверху донизу она была исписана какими-то мудрёными формулами. Некоторые из них были такие длинные, что даже на стенку вылезли.
– Я тут посчитал немного, – с гордостью сообщил Лосяш изумлённому Барашу. – И выяснил угол, под которым нужно отталкиваться.
Бараша формулы пугали. Поэтому Лосяш решил показать ему свои вычисления на практике. Они прыгали уже три часа, когда погода начала портиться. На улице стало темнеть.
– Вот сейчас, кажется, нужный угол! – воскликнул Бараш после очередного прыжка.
– Да-да! Когда угол правильный, летишь дальше, – обрадовался Лосяш.
Где-то далеко сверкнула молния, и Бараш с опаской поглядел на небо.
