Дальяра поежилась - даже внутренний
огонь притих. Внутри стыла мысль: «Как сложится все?». Одно дело
преподавать у девочек, к которым она успела привязаться, и другое –
вести занятие у новичков старшекурсников, еще и иностранцев.
Вздохнула. Поправила прическу.
Оценивающе посмотрела на себя в зеркало.
- Ты прекрасна, - на плечи легли
руки мужа. Кайлес обнял, прижимая к себе, нежно коснулся губами
виска. Дальяра прикрыла глаза, расслабляясь. Подумала, хорошо бы
пойти в класс вместе, но… Нельзя вечно прятаться за спиной мужа.
Надо что-то делать и самой.
- Это плохо, - призналась она с
кривой усмешкой, - я должна быть строгой и серьезной, чтобы они
испугались и начали меня уважать.
- Нет, - со смешком опроверг Кайлес,
- это не ты, а фальшь они почувствуют. Будь самой. Очаруй их, но
заставь проявить уважение. Помни, ты сильнее любого из класса, а
они пока только учатся использовать свой дар. И, - он прижал к себе
сильнее, опалил дыханием затылок, и Дальяра ощутила теплую волну,
прокатившуюся от шеи до пят, - никто из них не сбегал из дома
столько раз, сколько ты.
- Шаткое преимущество, -
пробормотала она. Выдохнула, заставляя себя успокоиться – не
хватало еще с покрасневшим лицом заявиться в класс, - но я
попробую.
Перед дверью она не стала замедлять
шаг. Решительно толкнула, вошла и… замерла в перекрестье десятка
взглядов. Взрослых. Оценивающих. С перепуга сидящие за столами
юноши и девушки показались ей старше нее самой.
- Какая красотуля, - протянул кто-то
с задней парты, и класс показательно расслабился. По рядам
прокатился легкий смешок. Кое-где на лицах нарисовались
покровительственные усмешки. Дальяра физически ощутила, как
контроль перетекает на ту половину класса. Со злостью поняла, что
краснеет. Выхватила взглядом макушку шутника. Кто бы сомневался.
Собранные в хвост косички. Такийский остряк.
А вот Дальяре было не до шуток. Она
твердо знала, что ей ничего не грозит – страшные истории о такийцах
ушли в прошлое, но рассказы о жутких монстрах – прекрасных снаружи
и ужасных внутри – из уст ее бабушки наполняли собой детство.
Пальцы рук заледенели. Сердце провалилось куда-то вглубь, во рту
появился кислый привкус. На плечи точно мешки навалили. И
захотелось позорно сбежать.
Но эти-то… Только того и ждут. А
если она сбежит, они останутся неучами. Или себе жизнь сломают или
другим.
Рывком внутри поднялся протест.
«Тоже мне гроза женщин. Насильники и
убийцы. Ха! Да они просто нас боятся, вот и прикрываются дурной
славой», - мелькнула подбадривающая мысль. А память услужливо
подкинула историю ассары. Ее первое знакомство с такийцами,
подброшенный в карман зверек и поднятую по тревоге службу
безопасности дворца – госпожа ассара изволит тайно встречаться с
гражданами другой страны. Дальяра тогда хохотала до икоты, даже
Четвертая мать вытирала слезы от смеха.
И кого ей бояться? Этих? Дальяра
прищурилась. Обвела потяжелевшим взглядом класс - и тот замер,
уловив смену настроения учителя.
- Благодарю за оценку моей
внешности, - голос звучал холодно и ровно. Она расслабила пальцы,
стискивающие папку с документами, прошла к столу, но садиться не
стала, облокотилась, - однако здесь мы собрались не за этим.
Просто, чтобы вы не питали иллюзий, - и она улыбнулась так, что
особо впечатлительные побледнели, - моя красота не помешает, а
наоборот, поможет мне вскипятить ваши мозги за пару минут. Вот
сейчас, - и палец, описав полукруг, указал на шутника, - вы решили,
что я красива, а люди склонны доверять красивым людям. Доверие –
очень полезная для менталиста вещь. Вы поверили, а я стала на шаг
ближе к тому, чтобы вас взломать, - она с предвкушающей улыбкой
хищника подалась вперед – передний ряд отпрянул, а с задних
донеслось сочное ругательство.
