Поезд остановился на платформе, но, прежде, чем забрать вещи и сойти, Артур Розуэлл вгляделся в будто бы слегка замутнённое стекло. В толпе встречающих почти невозможно было кого бы то ни было рассмотреть, узнать, но мужчина минуту или две всё же вглядывался в скопище незнакомцев.
Она стояла в одиночестве, и то и дело сторонилась мельтешащих прибывших. Она не видела, как Артур радостно постучал в окно, надеясь привлечь её внимание. Но и тогда она ничего не заметила, продолжая ждать.
Она уже надела чёрное, отметил Артур. Она похоронила отца, а он сам – опоздал даже проститься. Она обняла себя за плечи, видно, порядочно озябнув. Мужчина сорвался с места. Если бы мог летать, вылетел бы из тесного вагона и порхнул к ней… Но крыльями он не обзавёлся, а, может, оставил у неё годы назад, уезжая.
К выходу он бежал, ни на секунду не останавливаясь. Под ботинками дрожал, нет, просто – напросто ходил ходуном пол. Мужчина выпрыгнул из вагона, задев плечом какого-то человека. Было наплевать на чужое неудобство, не свою боль, Артур стремился к женщине, заставлявшей его самого чудовищно страдать, и парить в облаках от счастья, принесшей ему всю боль мира, адские муки, но и великую радость…
***
Артур достиг женщины, миновав всех прочих. И выдохнул, перевёл дух, лишь когда встал перед ней. Прошла секунда:
– Лили! – воскликнул Артур. —Как я рад тебе!
Он заключил женщину в продолжительные объятия, на которые сначала она ответила. Но потом:
– Артур, – неловко пробормотала она, – пусти меня, пожалуйста…
Нет, она тоже была очень рада его видеть, но он обнимал её дольше того времени, какое требуется для приветствия. Лили знала, почему это так. Была согласна и не согласна.
Но Артур был согласен всегда, а просьба Лили, любая, исполнялась им. Он отпустил её плечи, но только ещё какое —то время поглаживал кисти её рук.
– Артур, – Лили посмотрела мужчине в глаза, – хорошо, что ты приехал!
– Ты не сердишься на меня, Лили? – беспокойно спросил Розуэлл.
На долю секунды женщина перевела взгляд на нагрудный карман пиджака мужчины, а потом правдиво взглянула в лицо Артура, улыбнувшись робко:
– Не могу на тебя сердиться! Никогда не могла…
Если Лили хорошо знала Артура, он вздохнул с облегчением.
***
– Как мама? – спросил он.
– Держится, но ты же понимаешь… Они с папой столько лет вместе! Поедем к ней сейчас, Артур, пожалуйста!.. Ты так давно не был дома! – последнее Лили произнесла с лёгким укором, но и ему мужчина был рад.
Артур же сказал, будто разочарованный:
– Я думал, ты скажешь, что скучала, Лили…
– Зачем тебе слышать очевидное?..
***
Вопреки ожиданиям Лили они не поехали к матери. Женщина хотела бы спросить, планирует ли Артур вообще её увидеть, но ей казалось, что вопрос прозвучит иначе: «Ты остановишься дома?»..
Вместо родительского дома, поймав такси, они поехали в единственную знакомую обоим гостиницу. Уже устроившись на заднем сидении автомобиля рядом с Лили и разместив пресловутый багаж, мужчина спросил:
– Ты не одобряешь этого, да?
– Не знаю… Не знаю, имею ли право! – она вдруг тяжело вздохнула: – Я тебя совсем не знаю, Артур!
Последние десять лет они не виделись.
***
После того, как Артур зарегистрировался в гостинице, как постоялец, а его вещи отправились с носильщиком в снятый Розуэллом номер, мужчина спросил Лили:
– Ты хочешь остаться в лобби или пройти в бар? Поговорим…
– Я бы предпочла, чтобы не было шумно! – призналась Лили, безразлично наблюдая за прочими постояльцами. Да, Артур не собирался жить в одном с нею доме…
Артур улыбнулся её ответу, слегка обхватил локоть женщины и тихо сказал:
