1985 год. 23.55 Бруклин. Чёрный тонированный «Ягуар» припарковался у входа в парк, нагло перегородив выезд со двора.
Центр города был наполнен музыкой. С одной стороны джаз, с другой хип-хоп. Всё смешивалось, заглушалось шумом толпы и криками зазывал, заманивающих людей именно в их заведения. Кругом проститутки на любой вкус и цвет, туристы, решившие оторваться, как в последний раз, мажоры и сутенеры. Весь этот сброд ужасно раздражал человека, вышедшего из автомобиля. Он поправил чёлку, посмотрел на огромные часы над магазином, открыл багажник и достал оттуда небольшой чёрный кожаный чемодан с металлическими вставками. «Черт, сегодня же вторник, и что им всем дома то не сидится!» – человек раздражённо скривился, с силой захлопнув крышку багажника.
Это был высокий мужчина, на вид лет сорока. Чёрные волосы, иногда спадающие и закрывающие правый глаз, аккуратные брови, выраженные скулы, тонкое вытянутое лицо с острым подбородком. Верхняя губа слишком большая по сравнению с нижней. Звали его Грейс Батлер.
Мужчина расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, поправил рукава, стряхнул ворсинку с манжета и направился по идеально чистому тротуару, выложенному блестящей плиткой, мимо витрин офисов, магазинов и ресторанов. Мужчина шел не торопясь, аккуратно, никого не задевая, не выделяясь, высоко подняв голову и презрительно смотря свысока. Настроение было паршивое. В такие моменты трогать мистера Батлера не стоило. Мимо по дороге оживлённо ездили машины, гудели и ругались, в открытые окна, таксисты.
Человек смотрел по сторонам, ища нужное место и тут дорогу ему преградила чересчур накрашенная губастая рыжая девушка в меховой накидке, наброшенной на плечи. Красивые длинные ноги украшали золотые туфли на высоком каблуке.
– Расслабиться не желаешь, красавчик? – она открыла рот и провела пальцами по уголкам губ. – Я умею делать приятно. Всего десять баксов и ты меня никогда не забудешь.
– Свали нахер, сука! – резко огрызнулся мужчина, сделал шаг в сторону и уже тише добавил. – Никогда не открывай свой грязный рот в моём присутствии.
У Трейси всегда был слишком длинный язык, не раз ей говорили подружки: «Трейси, научись молчать, а то нарвёшься на какого-нибудь урода и пожалеешь. Мудаков везде хватает».
И ведь она почти сдержалась. Но девушке стало обидно, и привычка взяла своё.
– Ну я же не знала, что ты заднеприводный, – рыжая, довольная тем, что последний ход за ней, отвернулась, собираясь уходить, но вдруг сильная рука схватила за плечо и резко развернула к себе. Туфля слетела. Рыжая вскрикнула и начала тереть лодыжку. Грейс взял ее за волосы, дернул вверх и посмотрел в глаза. Рыжая поймала взгляд и в одно мгновение потерялась так, что ноги подкосились. Человек легко удерживал ее. Руки девушки безвольно висели по швам, тело стало расслабленным. Глаза потеряли блеск, став потерянными и стеклянными. Мужчина придвинулся ближе и что-то прошептал ей на ухо. Со стороны казалось, они приятно дружелюбно общаются, но вот человек с чемоданом поправил чёлку и пошел дальше, а рыжая красавица так и осталась на месте. Она странно улыбалась и смотрела по сторонам, словно что-то искала.
***
Родриго, в прошлом успешный футболист, а сейчас, располневший от сидячей работы, водитель автобуса, открыл окно и сделал глубокий вдох. Последний рейс был завершён, и автобус нужно было отогнать в парк. Он ослабил галстук, поднял руку, посмотрел на промокшую от пота подмышку и понюхал: «Целый день за рулем в такой жаре, ф-у-у-х. Первым делом приду домой, выпью залпом бутылку холодного пива и в душ». Вдалеке он заметил красивую девушку с ярко-рыжими волосами, затем перевел взгляд на зелёный мигающий сигнал светофора и немного надавил на газ.