Глава 1
Город Сиэтл в 1923 году был окутан плотной завесой тумана, который стелился вдоль улиц, словно невидимый свидетель всех тайн и интриг, происходящих в этом портовом городе. Время сухого закона наложило свою печать на каждую улицу, каждое здание, каждый бар, превращенный в подпольное заведение. Контрабандисты, гангстеры и коррумпированные полицейские делили город на сферы влияния, борясь за контроль над потоками нелегально ввозимого спиртного.
________________________________________
В одном из таких мест, в глубине склада на берегу залива, восседал человек, чье имя наводило ужас на всю округу. Жирный Джонни, глава одной из крупнейших криминальных организаций Сиэтла, управлял своим бизнесом с железной хваткой. Его массивное тело занимало почти весь кожаный диван, стоящий в центре комнаты, украшенной дорогими коврами и картинами. На столе перед ним лежала толстая пачка банкнот, которую он неторопливо пересчитывал своими пухлыми пальцами, украшенными золотыми кольцами.
"Сегодня ночью предстоит большая поставка," – произнес Джонни, не поднимая глаз от денег. – "Если всё пройдёт гладко, то через неделю у нас будет новый клиент. Парень, который сможет доставлять товар прямо в Чикаго."
Его ближайший помощник, невысокий, но мускулистый Микки "Руки", стоял рядом, скрестив руки на груди. Он был известен своей способностью быстро и бесшумно решать любые проблемы, возникающие на пути босса.
"Всё готово, шеф," – коротко ответил Микки. – "Груз уже на месте, ребята ждут сигнала."
Джонни удовлетворённо кивнул и откинулся на спинку дивана, положив ноги на стол. Внезапно раздался стук в дверь, и в кабинет вошёл молодой парень лет двадцати трёх, с пронзительными серыми глазами и резкими чертами лица. Это был Джимми Кардрой, известный среди местных гангстеров как "Тонкий Джимми".
"Шеф, есть новости," – начал Джимми, подойдя ближе. – "Наши люди заметили подозрительную активность возле склада. Похоже, кто-то планирует перехватить поставку."
Глаза Джонни сузились, и он медленно поднялся со своего места, выпрямившись во весь рост. "Кто эти смельчаки?" – произнёс он тихо, но с угрозой в голосе.
"Пока точно неизвестно," – ответил Джимми. – "Но мы уверены, что это не конкуренты. Скорее всего, какая-то новая банда пытается пробиться на рынок."
Джонни задумчиво потер подбородок. "Хорошо, сделаем так. Отправьте наших лучших людей следить за ситуацией. Если кто-то попытается подойти к складу, пусть сразу действуют. Никаких предупреждений."
Джимми кивнул и вышел из кабинета, оставив Джонни наедине с мыслями о предстоящей операции. Он понимал, что любое нарушение плана может стоить ему не только денег, но и контроля над городом. И он не собирался уступать ни пяди своей территории.
________________________________________
Тем временем, в скромном деревянном доме на окраине города, семья Кардрой готовилась к очередному дню. Лили, мать Джимми и младшего сына Ронни, хлопотала на кухне, стараясь приготовить ужин, хотя продукты в доме давно заканчивались. Её муж, Джеймс, вернулся домой после тяжёлого дня работы на верфи и устало опустился на стул.
"Как прошёл день, папа?" – спросил шестнадцатилетний Ронни, помогавший матери накрывать на стол.
Джеймс вздохнул и провёл рукой по лицу. "Как обычно, сынок. Работа тяжёлая, но что поделать? Надо кормить семью."
Лили подошла к мужу и нежно коснулась его плеча. "Всё будет хорошо, Джеймс. Главное, чтобы дети были здоровы и счастливы."
В этот момент дверь распахнулась, и в дом вошёл Джимми. Он выглядел взволнованным, но пытался скрыть своё состояние.
"Мама, пап, рад вас видеть," – произнёс он, снимая пальто и вешая его на крючок у двери. – "У меня есть новость."
