Еще никогда ранее проблема моего замужества не вставала
так остро, что матушка с утра до ночи только о том и повторяла.
Утром, с первыми лучами солнца. Днем, собирая служанок для
подготовки приданного. Вечером, за семейным ужином.
Но можно ли назвать этот ужин семейным? За столом собирались
трое, всего трое из некогда большого и счастливого семейства, я,
матушка и отец. Последний являлся теперь единственным герцогом
Марлема, после трагической смерти брата в магическом поединке. Не
прошло бы и дня, как папа не вспоминал бы с грустной улыбкой о
былых временах, когда герцогством Марлем управляли двое - он и его
младший брат, когда обе мои сестры своим звонким смехом будили
служанок и неслись в сад, когда наши семьи каждый день
собирались за ужином и уходили намного позже наступления темноты.
Но теперь изменилось все, после смерти брата, папа оказался
вынужден выплачивать огромную сумму долга, лягшего на него по праву
наследования, в срочном порядке моих сестер выдали замуж за
состоятельных баронов окрестных земель, времени подобрать
более достойную партию не было, а теперь пришла и моя очередь, мама
спит и видит, как бы выдать свою последнюю дочь за старого, но
главное богатого человека, ведь теперь только моя успешная партия
может прекратить этот кошмар. Но ведь есть еще мой старший брат -
Вилльям, которого родители берегут, как свое главное сокровище.
Наследник, конечно, а ведь мог бы очаровать своими распрекрасными
фиалковыми глазами, между прочим, отличительной особенностью рода
де Мар, какую-нибудь принцессу, а того и гляди - вдовствующую
королеву! Но нет, конечно, мужчина волен выбирать сам, чего не
скажешь обо мне...
С самого детства я была похожа на свою стихию воздуха,
магия которой мне и досталась. Маман считала меня несносной, а
служанки разбегались за долго до того, как я просыпалась. Моим
развлечением было изучение своей магии, посредством игр и, к своему
нынешнему возрасту, я достаточно сильно овладела ей, для
девушки. В отличии, опять же, от своего старшего брата, у
меня не было возможности изучать и развивать магию в академии, а
домашние женщины свои стихии забыли и вовсе. Однако стихия стала
для меня и другом, и защитником.
Нельзя сказать, чтобы я была совсем одинока. Родители то и дело
нанимали мне гувернанток, ведь где это видано - дочь герцога
Марлема растет, как сорняк?! Но одна за другой, девушки не
выдерживали моей своенравности. Отношения с сетрами у меня тоже не
ладились. Обе они были чень шумные, а я любила тишину. Моника была
заядлой модницей, виной этому была маман. Серен же была немного
серьезнее и любила читать, поэтому чаще я обращалась к ней.
Библиотеку в нашем замке обновляла маменька и, чаще всего, это были
глупые женские романы, которые наскучили мне по мере
взросления.
Однако именно из них я почерпнула свое первое представление об
идеальном муже. Возможно это было и глупо, но я мечтала, что за
мной приедет принц и увезет к морю. Отец, в силу возраста, проводил
все время дома, собюдая почти затворнический образ жизни, поэтому
мы могли годами не выезжать за пределы герцогства. У маменьки была
сестра, в соседнем королевстве – Эйзак. Два раза мы ездили к ней,
однако поездки эти были такими утомительными, особенно для меня,
ведь невозможно было терпеть болтовню сестер целых 4 дня, что мы не
протестовали против домашней жизни.
Хозяйства у нас почти не было. Марлем – достаточно богатое
герцогство, живущее за счет охоты и фруктовых деревьев, славилось
еще и своими магами, к которым обращались со всего королевства.
Однако у нас была конюшня и с самого детства я сидела в седле. На
мое тринадцатилетие, отец подарил мне молодую кобылку. Сначала он
хотел оставить ее себе, однако не смог усмирить. А мне удалось. За
ее грациозность я дала ей имя – Роза. С тех пор и она является моим
молчаливым слушателем.
