Я не верила в происходящее.
Отказывалась верить…
Отголоски здравомыслия кричали, что
нужно удирать восвояси — что есть сил! — но мышцы сковало. Грозный
собачий рык отозвался эхом в ушах — следом тело моего парня
рухнуло. И этот звук прозвучал громче чего-либо на свете.
Оглушающе. Мучительно. Вынуждая меня сжиматься под натиском
охвативших эмоций.
Я чисто машинально опустила голову,
увидела кровь на камнях мостовой, поблескивающую в свете ночных
фонарей. Не красную — бордово-коричневую, стремительно окрашивающую
серые, мокрые после дождя камни. Цвет крови был слишком темным и
нереальным, отчего казалось: зрение наверняка подводило меня из-за
шока.
Всего секунда. Одна секунда… Славик
мертв…
Мне с огромным трудом удалось
зажмуриться и отвернуться. К несчастью, взору предстала огромная,
разодранная рана на шее. После такого не выжить. Теперь воздух
пропитала не только вечерняя свежесть, но и тошнотворный запах
крови. Меня колотило, как умалишенную; горло с болью сокращалось
из-за бесшумных рыданий. Даже во рту, чудилось, появился
металлический привкус. Колени ослабели, но я устояла на ногах.
Что-то словно удерживало меня в сознании, не позволяя погрузиться в
небытие.
А хотелось забыться… Возможно ли
просто отмотать время назад?
Казалось, ничего не предвещало
опасности. Обычная вечерняя прогулка вдоль набережной после
экскурсии с гидом, затем попытка сократить путь к отелю по
навигатору. Безлюдная улица. Переулок. Собачий вой, рык и топот
мощных, когтистых лап. Нас окликнул мужской голос — мы обернулись
на отзвук. Всего секунда… И всё перевернулось с ног на голову.
Славика нет.
Я одна в незнакомой стране.
А рядом…
Втянув носом воздух до свиста, я
заставила взять себя в руки и разлепить веки. Рядом с телом моего
парня сидела собака, принюхиваясь. Но… Стоило мне моргнуть, как
мощная лапа превратилась в ладонь с длинными когтями, а со спины
будто сползала темно-серая шерсть. Мгновением спустя, этим «кем-то»
оказался мужчина, сидевший на корточках и пренебрежительно тыкающий
пальцем в бок парня. Точнее трупа моего парня.
Осознание полоснуло по сердцу. Я
всхлипнула — сдавленное горло не позволило закричать, — а затем
попятилась, вжавшись в холодную стену.
Что это? Или кто?
— Теперь-то всё в порядке? Никаких
загвоздок. Помех. И, следовательно, — проблем… — хохотнул некогда
сидевший мужчина, теперь поднявшийся и вальяжно разминающий колени.
— Гладко сработано, Фергас, согласен?
Я не знала, с кем он говорил. Даже
не шелохнулась. Незнакомец повернулся, отчего на его лицо пролился
свет фонаря. Я затаила дыхание, в ужасе переваривая увиденное. Мои
глаза нехотя сосредоточились на кровавых подтеках вокруг рта. Нос,
губы, подбородок — всё было в крови. А стоило мужчине с презрением
облизнуться, как обнажился заостренный клык.
Я икнула. Потом снова. Грудь
раздирало от боли, икота не прекращалась. Слезы бесшумно катились
по щекам, но даже руками не удавалось сдержать содрогания.
Сейчас мне отчаянно хотелось
раствориться, чтобы выжить.
В голове не укладывалось. На Славу
бросилась собака — целенаправленно к шее! — мы даже опомниться не
успели. Теперь же животное преобразилось в человека…
— Слушай, Фергас, будешь должен. У
поганца мерзкий вкус.
Мужчина вытер лицо рукавом и сплюнул
слюну на камни. В темноте что-то дернулось, приковывая внимание.
Зашелестела ткань.
— Заметано. Я в долгу не останусь,
ты знаешь.
Мои глаза расширились. Натянутые
нервы лопнули. Тот самый голос, окликнувший нас со Славой. Из-за
него мы замедлили темп, остановились и… Низкое, рокочущее и при
этом мягкое звучание дразнило слух.
— Здравствуй, детка… — отозвался
выплывший из темноты мужчина. Его руки находились в карманах.
Светло-коричневый плащ шелестел при ходьбе. — Я даже не надеялся,
что удастся отыскать тебя за два дня. Еще и так случайно.
