Презрение к почестям есть первая ступень к совершенству.
Франсуа Фенелон
К телепорту в кабинете Таврима мы даже не бежали, а летели в прямом смысле этого слова. Попыталась настроить его сама, но руки так дрожали от нетерпения, что делать это пришлось Тэлю. В замке вампиров направились вовсе не в подземелье, куда я раз за разом спускалась все эти дни, а к комнате Райна.
Он полулежал на постели бледный и исхудавший, но однозначно живой, и даже попытался изобразить улыбку на осунувшемся лице при виде нас. Я бросилась к вампиру, не помня себя от радости. Хотелось обнять его, прижать к себе изо всех сил, но я все же сдержалась и сделала это очень аккуратно, боясь причинить боль.
– Как же ты нас напугал, – с облегчением прошептала я, чувствуя, как по щекам снова текут слезы.
Что-то я последнее время только и делаю, что плачу, совсем нервы ни к демонам стали. Но как же хорошо, что он выжил!
– Не бережешь ты себя, – с едва слышимым упреком произнес вампир. – Вон какая уставшая. Мне сказали, ты каждый день приходила и рядом сидела, пока я без сознания был. Даже ночевала там, пока Владыка тебя лично уводить не начал. Почему, Таль?
– Что значит почему?! Неужели, если бы такое случилось со мной, ты бы не переживал?
– Если бы такое случилось с тобой, я бы этого не пережил, – едва слышно ответил он.
– Ну вот еще! – возмутилась я и, чуть помедлив, призналась: – Я так боялась, что ты умрешь…
Мне почти нестерпимо хотелось погладить его по щеке, поцеловать запавшие глаза, зарыться пальцами в густые волосы, даря тепло своей души, но я не смела и лишь держала его за руку, боком сидя на краешке постели.
– Таль, скажи, тот поцелуй… что он значил для тебя?
Я окаменела от его слов и с трудом заставила себя обернуться, чтобы посмотреть на жениха, только теперь обратив внимание, что с момента нашего прихода он не произнес ни слова. В комнате никого кроме нас с Райном не было.
– А куда Тэль делся? – удивилась я.
– Ушел. Неужели ты думаешь, я стал бы спрашивать о таком при нем?
– Давно?
– Практически сразу.
Я поднялась и пошла к выходу, собираясь найти жениха.
– Таль, не уходи, – попросил вампир. – Можешь не отвечать, если не хочешь. Только побудь со мной хоть немного.
Я села обратно, но касаться вампира больше не стала.
– Тот поцелуй… это был просто порыв. Мне было страшно, я не знала увижу ли тебя снова… живым. Прости, если ввела в заблуждение, но у меня есть жених. Мне не стоило этого себе позволять.
– А если бы у тебя не было жениха? – спросил Райн так тихо, что я едва смогла расслышать, а во взгляде его плескалась тоска.
– Тэль мой жених, и я не хотела бы продолжать этот разговор.
– Хорошо. Прости. Лучше скажи, как там дети, я так понял их эльфы забрали.
– А Майран разве не здесь?
– Нет, осмотрел меня и сразу ушел Владыке докладывать. Это он за ними присматривает?
– Да. То есть я так думаю, их же Валена забрала. Если честно, я как-то упустила этот момент. Нужно будет обязательно узнать, но в любом случае я уверена, что о них позаботились, – вампир на миг устало прикрыл глаза, и я заторопилась: – Отдыхай, не буду тебя утомлять.
– Ты ведь еще зайдешь?
– Конечно зайду, – улыбнулась я ему. – Ты главное поправляйся.
Выйдя от Райна, первым делом отправилась в гостиную, потом в столовую, на кухню, в библиотеку, но Тэля нигде не было. Узнав, что я того разыскиваю, Вельд сказал, что видел, как эльф прямо в коридоре открыл динамический портал и ушел через него. Сердце кольнуло тревогой. Неужели Райн солгал мне и Тэль все-таки слышал про поцелуй? Да нет, не может такого быть. Не то чтобы я считала поцелуй, тем более такой, чем-то значительным, но причинять боль любимому не хотелось. Правда, учитывая, какие вопросы теперь задает Райн, лучше бы я тогда была сдержаннее. Хотя это сейчас я могу здраво рассуждать, а в тот момент все было на эмоциях.
