Часть первая. «Тучи сгущаются»
Пролог
Мир Ахнистос, Магическая
Академия Лиара, Стефания
Мир Ахнистос, Магическая
Академия Лиара, Стефания
Хрупкая девушка в мантии ученицы
Академии лежала поперёк кровати в предоставленной ей руководством
Академии комнате и горько плакала. Очень светлые, почти белые
короткие волосы с серебристым отливом резко констатировали с тёмным
покрывалом, которым была застелена кровать. Хрупкая фигурка
сотрясалась от неудержимых рыданий. Звали девушку княжна Стефания
дель Алонийская, и ее только что бросил жених.
Внезапно в дверь коротко постучали и
звонкий девичий голосок поинтересовался:
- Фани, ты там? Мы же договаривались
встретиться на ужине. Почему ты не пришла? Что-нибудь
случилось?
Хозяйка комнаты постаралась взять
себя в руки и ответить:
- Все в порядке, Вал, ты иди, мы
потом поговорим… - у Фани вырвался судорожный всхлип, голос
отказался ей повиноваться, и она замолчала.
- Эй! Ты там плачешь что ли? – тут
же обеспокоилась девушка за дверью. – Открой, а то я выломаю дверь!
– пригрозила она.
Стефания обречённо вздохнула и
сделала пасс рукой, снимающий с двери блокирующее заклятье. А
затем, усевшись на краешек кровати, понуро уставилась в пол.
В дверном проёме тут же нарисовалась
спортивного вида девушка с тугой рыжей косой, из которой всё время
вылезали непослушные волнистые прядки. Посетительница нетерпеливым
жестом заправила их за ухо и требовательно уставилась на Стефанию
аквамариновыми глазами:
- Ну, рассказывай что случилось!
Тебя кто-то обидел? Или болит что-нибудь? – допытывалась
подруга.
Фани помотала головой, спрятав
опухшее от слез лицо в ладонях, и едва слышно произнесла:
- Дерек только что порвал со мной, -
девушка опять начала всхлипывать: – Вал, он не хочет на мне
жениться, – всхлип, – говорит, я бесцветная, скучная и
бесчувственная каменная статуэтка, а не девушка-а-а-а, – снова
принялась рыдать Стефания.
Лицо Валенсии Петерширской, лучшей
подруги Стефании, сурово нахмурилось, и она возмущённо топнула
ногой:
- Да как у него язык повернулся
такое сказать?! Не слушай этого идиота! Он сам – самовлюбленный,
тупой чурбан и обращался с тобой отвратительно! Разве я не права? –
воинственно взмахнула рукой Валенсия. - Единственное его
достоинство - то, что он сын герцога, но это же не его заслуга, а
его папаши! Сам по себе он ничтожество! Ты радоваться должна, что
от него освободилась, а не плакать.
Однако Фани в ответ на эту горячую
тираду в свою защиту лишь горько вздохнула и уныло покачала
головой:
- Нет, он прав. Во мне и вправду
чего-то не хватает. С самого детства меня преследует ощущение, что
я как разбитая чашка: сколько не пытайся склеить осколки, всё равно
чего-то недостаёт.
Валенсия непонимающе воззрилась на
подругу и осторожно присела рядом на кровать:
- Что ты такое говоришь, Фани?
По-моему, у тебя всё есть для счастья: ты – красивая и умная леди,
твой отец тебя обожает и готов выполнить любой твой каприз, ты
наследница огромного состояния и княжеского титула. Да с такими
данными ты найдёшь себе жениха намного лучше Дерека, поверь мне!
Половина нашей Академии выстроится к тебе в очередь, стоит тебе
только свистнуть! А если тебе никто не приглянётся, не беда – ты и
без жениха прекрасно проживёшь, будешь путешествовать, посмотришь
другие королевства… - Валенсия мечтательно уставилась в
потолок.
Стефания слабо улыбнулась, взглянув
на неё и постепенно успокаиваясь:
- Да, Вал, я знаю, что
путешествовать по всему Ахнистосу, разгоняя по пути всю
встретившуюся нечисть – твоя заветная мечта, только мне это не
подходит, – хозяйка комнаты сокрушённо вздохнула: – Я не похожа на
тебя. Я не могу одна, понимаешь? Мне обязательно нужен кто-то
рядом, кто бы восполнил то, чего мне недостаёт… Решительности,
например. Или смелости. Или уверенности. Или ещё чего-то такого,
что я не могу выразить в словах. Поэтому мне и нужен был Дерек: он
хоть и не блещет умом, зато у него решительности и уверенности хоть
отбавляй.
