Ночь с 22 на 23 апреля, наше время, где-то глубоко под Москвой
В коридоре не просто не было света, казалось, тьма поглощает тоннель, разъедает его полностью, превращая в ничто. Как и тех, кто мог осмелиться прийти в это подземелье. А еще тут стоял премерзкий запах, воняло застарелой грязью, плесенью и сыростью, и чем-то странным, запах невольно рождал ассоциацию с разорением древних могил.
– Напомни, почему мы тут застряли? – голос девушки звучал как-то глухо, будто сквозь толщу воды или стекла.
– Что ты тут делаешь, Ли, до сих пор понять не могу, а лично я просто обдумываю дальнейший план действий в безопасном месте, – ответила ей подруга.
Обе искательницы приключений застряли в этом подземелье. Одна, стройная, невысокая худенькая, стояла, напряженно вглядываясь в темноту впереди. Девушка была одета в черные джинсы, такого же цвета футболку и ветровку. Ее золотисто-медные чуть вьющиеся волосы сейчас были нещадно стянуты в толстую косу. Головного убора она не носила, не надевала даже капюшон. Как и ее подруга, так же затянутая во все черное. Ли сидела сейчас на полу, прижав к груди свою сумку. В отличие от первой девушки, спокойной и собранной, вторая явно нервничала.
– У тебя очень странные представления о безопасности, Ева, – несколько язвительно заметила она.
– А что не так? – немного рассеяно поинтересовалась ее подруга, продолжая всматриваться куда-то, в глубину, казалось, не существующего коридора.
– Вот это! – Ли указала на некое прозрачное и чуть мерцающее облако, плывущее во тьме.
– Перестань, – с легкой иронией отмахнулась Ева. – Это всего лишь агрессивный призрак.
– В моем понимании, – Ли откинула с лица свою густую рыжую челку. – Слова "агрессивный призрак" и "безопасность" никак не сочетаются.
– Во-первых, – подруга все-таки повернулась к Ли, подошла ближе и присела рядом с ней на корточки. – Он практически не опасен. Как и любой другой призрак. Он бестелесен. Во-вторых, мы окружены защитными чарами. И третье, Ли, я говорила тебе, что не стоит ходить со мной. Но ты же упрямая!
– Конечно, – довольно весело отозвалась девушка. – Но главное, я обязана была пойти с тобой. Я же твой поручитель! Золотая Громада выдала тебе заказ. А представляла тебя я, как Правая рука Главы Громады. Так что я должна была пойти с тобой. И еще. Нам нужны гримуары Брюса. Я-то хоть знаю, как они выглядят. Так что от меня в этом приключении будет прок .Справимся быстрее, если сдвинемся с места.
– Гримуары Брюса по своему виду похожи на большой судоходный журнал, – стала рассказывать Ева. – Они обернуты куском замши, обложка из потертой и потрескавшейся серой кожи, вместо закладки он использовал чертеж да Винчи, Виртувианский человек.
– Ты знала? – с почти детской обидой переспросила Ли.
– Я лучший в Москве маг-артефактор, – напомнила Ева. – Ну, да ладно. Ты уже сыта своим приключением? Ты можешь повернуть назад или ждать меня прямо здесь. Постараюсь до рассвета вернуться.
– Назад одна я, точно, не дойду, – Ли замотала головой, отчего ее огненно-рыжие пряди разметались по плечам, будучи ведьмой, она не только не покрывала голову, как и маг, но еще и всегда оставляла волосы распущенными. – Я плохо ориентируюсь в лабиринтах. И вообще, у меня на них аллергия со времен раскопок в Египте.
– Тогда я тоже предупреждала тебя не приезжать, – напомнила ей подруга. – Ну, оставайся здесь. Призрак тебя не тронет. Он вообще, почти не опасен. Считай, это первый заслон, для смертных. Конечно, агрессивные призраки, да еще такие древние, высасывают силу, но… Если не нервничать и не бояться, все нормально, ему хватит для питания той энергии, что вложена в защитный круг.
– Что-то я не уверена, что смогу не нервничать, – рассматривая белесое облако, плавающее впереди, решила Ли. – У меня оно вызывает какие-то агрессивные инстинкты. Так и хочется по нему чем-то долбануть.
