Посадка оказалась настолько жёсткой, что мы едва не потеряли второй двигатель. Корабль скрежетал и гудел, в рубке сигнализировали сразу все системы безопасности. Но Лу справилась с управлением, и минуты через три всё замерло в неестественной тишине.
Я сидела в кресле второго пилота, нервно сжимая на груди амулет, подаренный мамой в день отлёта. Это был плоский круг, вырезанный из цельного куска крусталита, диаметром в пять сантиметров с отверстием посередине. Так моя мама хотела сказать, что, куда бы меня не отправил Совет по Контролю за Вымиранием, я всегда буду связана с родной планетой, меня всегда будут ждать дома.
Лу хладнокровно отпустила штурвал, отключила двигатели и сделала неестественное движение для роботов – почесала своё левое ухо. В СКВ мне часто говорили, что на тренировках робот, приставленный ко мне, перенимает большую часть моих привычек. И дело было не в сбое работы моей напарницы, а в том, что я странно влияю на вещи, окружающие меня. В связи с этим меня не просто оставили в списке наблюдателей за планетами, но и повысили до самой высокой должности. В Совете решили, что люди с заурядным умом будут продвигаться слишком медленно и не достигнут тех показателей, к которым способна, например, я. Как же гордилась моя мама!
– Иса Лок, ты в порядке? – спросила Лу, помогая мне отстегнуть ремни и встать с кресла.
– Конечно, а почему ты спрашиваешь? – ответила я, стараясь быстро восстановить дыхание и унять дрожь в коленках.
– Потому что чувствую твою нервную возбудимость.
– Это всё от жёсткой посадки, – отмахнулась я.
Но это было ложью. Конечно, я летала на другие планеты, даже через целые галактики, но всегда под чьим-то командованием, а здесь всё было немного иначе. Первый самостоятельный рейс на одну из вымерших планет в созвездии Малого Кольца, и я трушу, как сибурийский манучок. К слову, мануки не такие уж и трусы, просто порой их нервная система даёт сбой, и они могут месяцами лежать пушистыми комочками, никак не реагируя на внешний мир.
А я, Иса, самая молодая в группе Проверки Вымирания Планет. И мне никак нельзя показывать, что испугалась сильной тряски корабля и, тем более, терять голову перед роботом, пусть даже и хорошим другом.
– Лу, работаем по инструкции.
Я затянула на комбинезоне ремень потуже, проверила работу Малого Информативного Устройства на запястье и ещё раз сверилась с данными по планете.
– МИУ, запрос о пятой планете от красного солнца под номером МК-149. Повторить запись.
Устройство на руке запищало и тут же выдало монотонным голосом:
– Планета номер 149 в созвездии Малого Кольца пришла в непригодность для существования около семисот лет назад по нашему исчислению, население в восемь миллиардов погибло от неизвестного нам вируса. Атмосфера была утрачена, что привело к гибели всей флоры и фауны. Задача Исы Лок проверить отсутствие жизненных показателей и запечатать данную планету.
– Видишь, Лу, мне нечего нервничать. Отсканируем, проверим, запечатаем и обратно домой. Это всего лишь один из погибших миров, которыми изобилует наш необъятный космос.
Но Лу почему-то молчала.
Высокая, созданная по нашему подобию, в меру красивая, но такая твёрдая, решительная и, что самое неприятное, холодная. Короткие светлые волосы, карие глаза, немного суровые черты лица и тело спортсменки. Так выглядела Лу сейчас, когда я должна отдавать приказы и быть капитаном.
– Иса, мы с трудом сели на эту планету, не потому, что я плохой пилот. Всё дело в атмосфере.
– Которой здесь нет, – добавила я, направляясь к шлюзовому отсеку.
