Я активировал комлинк ещё до того, как Кетрин договорила. Но, даже раньше, чем я успел выйти на связь с капитаном, корабль внезапно резко кинуло в сторону, да ещё и накренило!
Пиявка взвизгнула, не удержала равновесие и полетела на пол, Кетрин ухватилась за столешницу и осталась на месте, я тоже удержался на ногах – мышечная память никуда не делась даже за те годы, что была не нужна.
– Жива? – спросил я у Пиявки, которая задом наперёд выползала из-под своего стола.
– Пойдёт, – буркнула она. – Что за чудеса на виражах нахрен?!
– Сейчас узнаем, – я снова активировал комлинк, вызывая мостик. – Кар капитану. Что происходит?
– Мы под атакой, вот что! – зло ответил капитан. – Эти уроды выстрелили из плазменной пушки прямо у нас перед носом!
– Не знаю, есть ли теперь смысл говорить об этом, но «Альбедо» нам не друг, – вздохнул я.
– Да поняли уже! Вряд ли друзья стали бы пытаться нас сжечь! Возвращайся на мостик, надо срочно придумать, что делать дальше!
Пиявка, пыхтя, уже выбралась из-под стола и проверяла состояние Кетрин. Я бросил на них короткий взгляд, и поймал ответный взволнованный взгляд беременной.
– Всё будет хорошо. Мы всё сделаем, – улыбнулся я ей и вышел из лазарета.
На мостике я был уже через минуту, и эту минуту, к счастью, корабль больше не пытался брыкаться, как бешеный мустанг. И все равно на всякий случай я шёл, касаясь рукой стены, чтобы не потерять равновесие в случае чего.
Корабль ощутимо сбросил скорость – чуть ли не до четверти от максимальной. С учётом того, сколько у Кетрин осталось времени до родов, это казалось плохой идеей. Но с учётом того, что нас только что чуть не поджарили – очень даже наоборот!
Вот только мы совершенно точно не успеем на планету, если будем продолжать ползти как черепаха…
– Внимание! – заявила Кори практически в тот же момент, как я появился на мостике. – Вызов от «Альбедо»!
На панели приборов замерцал зуммер канала связи, но капитан не стремился сразу же ответить на вызов. Он посмотрел на меня, и коротко уронил:
– Что думаешь? Сожгут?
– Не сожгут, – я покачал головой. – Смерть Кетрин им ни к чему, они с неё получат больше проблем, чем пользы.
– Значит, всё нормально? – просиял Кайто со своего места.
– Да хрен там! «Не сожгут» это не то же самое что «оставят в покое», – я моментально остудил его пыл. – Их задача – не допустить нашей посадки на Даллаксию, и для этого им достаточно просто отстрелить нам двигатели. Но, если вдруг у них это не получится, то они вполне могут пойти и на крайние меры.
– Шансов у нас против них никаких, если это был вопрос, – тут же отозвалась из пилотского кресла Кори. – Зарядов пять мы отработаем контрмерами, зарядов десять поглотит щит, ещё от парочки я, возможно, смогу увернуться… Но этого слишком мало для того, чтобы мы успели добраться до планеты.
– И они это тоже знают, – я кивнул, хотя Кори и не могла этого видеть. – Поэтому и пытаются выйти с нами на связь именно сейчас, после того как продемонстрировали свои возможности.
– И что же ты предлагаешь делать? – как бы невзначай спросил капитан.
– Ну как что… Дать им то, чего они хотят, – я пожал плечами. – А сейчас они хотят поговорить с нами. Так поговорим же!
Кори, словно только этого и ждала, открыла канал связи, даже не дожидаясь приказа капитана. Видео, конечно же, не было – было бы странно, если бы атакующие нас уроды захотели показать нам свои морды, – поэтому пришлось обходиться одним только звуком. Впрочем, даже с ним не всё было гладко – голос явно был пропущен через какой-то фильтр, из-за чего звучал так, словно с нами разговаривал ближайший родственник Жи, у которого, до кучи, ещё и голосовые связи заржавели напрочь.
