День, когда пропала Софи Хиллс, не предвещал ничего интересного.
Для меня по крайней мере. Я не знала кто такая эта София, не знала,
что она пропала. Если честно, то в семь вечера, когда прозвучал тот
самый звонок, я стояла в китайском магазинчике и решала ужасно
важную проблему: купить рис с говядиной или плюнуть на все и взять
обычный сэндвич? За весь день в желудок отправила лишь три чашки
кофе, шоколадку и пару крекеров. Если и дальше буду так питаться,
то даже меня настигнет гастрит.
Мобильник зазвонил как раз в тот момент, когда я расплачивалась
за рис с говядиной. А ведь неделю назад обещала сама себе готовить
дома и только здоровую пищу. Но видать не судьба пока
что.
Зеркало за спиной продавца отражало меня, загорелую и слегка
злую. Как всегда в джинсах и майке. На груди покачивался
серебристый шарик, полый внутри, а снаружи исписанный иероглифами.
В трудные минуты я касалась его пальцами и успокаивалась.
- Слушаю.
- Хорошего вечера. - пожелал мне продавец, передавая изумительно
пахнущие коробочки.
- И вам того же. - пожелала скороговоркой.
- Это Хестер Грин? - послышался в трубке голос. Женский голос,
близкий к нерешительности и панике. С таким голосом обычно в
полицию звонят. Или личному психологу.
- Это я. - подтвердила, выходя на улицу. - А это кто?
Лето в Торонто - это жара, влажность и частые короткие грозы.
Вот и сейчас, в сумерках слышались грозовые раскаты. Я быстро
глянула на небо: дождь может начаться через час. В воздухе
чувствовалась напряженность, от которой волоски на руках
приподнимались.
- Меня зовут Анна. Анна Хиллс. Ваш телефон мне дал Джеральд
Тэйлор.
О, Джерри раздает номера, как это мило. Я брала с него жесткое
обещание, что он выдаст мою визитку только в случае того, что
человеку реально нужна моя помощь. А не психиатра.
- Добрый вечер, Анна. О чем вы хотели поговорить?
- Это… не телефонный разговор.
Мне на майку упала капля, потом еще одна… и еще. Светло-серая
ткань сразу потемнела, еще несколько капель попали на шею, рядом с
розовыми завитками волос. Ну вот. Придерживая телефон между плечом
и ухом, я открыла машину. Коробочки, сводившие с ума одним лишь
запахом, отправились на сиденье рядом.
- Хорошо, но постоянного офиса у меня нет. Мы можем увидеться на
354 Йонг стрит. Знаете где это?
- Мне ехать туда полчаса.
Видимо, эту леди прижало сильно, раз она даже не
сомневается.
- Тогда давайте через сорок минут, хочу успеть перекусить. У нас
будет около часа, потому заранее подготовьте ваш рассказ.
А сама бросила взгляд на часы. Купила их в прошлом году,
отслеживают все, включая давление, пульс, звонки и сообщения. Очень
удобно.
Есть пришлось в машине. На самом деле я немного схитрила перед
этой Анной. Мне тут даже с учетом пробок ехать пятнадцать минут. Но
хочется поесть нормально, а не на ходу.
В бар я приехала минут на десять раньше. Как раз, чтобы заказать
двойной эспрессо, выпить залпом и заказать еще. Взгляд бармена как
бы намекал, что я перебарщиваю с кофеином на ночь глядя.
Он просто не знал, что за ночка мне предстоит.
Я сразу угадала в вошедшей женщине Анну Хиллс. Она оглядывалась
слишком неуверенно, слишком нервно мяла сумочку. А еще выглядела
потерянной. С таким настроением люди приходят к врачу или
психотерапевту. Когда становится совсем плохо.
Вот она достала мобильник. И спустя несколько секунд у меня в
рюкзаке раздалась трель.
Я взяла мобильник и проговорила:
- Вижу вас, идите на поднятую руку.
Помахала Анне. Та на миг заколебалась, точно думала не плюнуть
ли и не удрать подальше. Но все же пересилила себя и подошла.
Странным дергающимся шагом.
- Вам стоило просто сказать про цвет волос, сразу бы узнала. -
проговорила она тихим голосом.
