Очнувшись в темноте один на один с обнаженным красавцем в ошейнике, я решила, что это жестокий розыгрыш. Меня похитили и притащили в промзону с какими-то мутными целями.
Я готова была драться всем, что попадется под руку, отстаивая свою жизнь и честь, но оказалось, что я в другом мире, где волшебство и драконы – это норма. Только вот беда, я совершенно не помню, как здесь очутилась и почему в руках у меня самый настоящий меч, да к тому же волшебный!
С помощью этого меча мне удалось выбраться из пещеры. Я попала в заброшенный замок и несколько дней прожила там совершенно одна, если не считать маленьких разумных дракончиков-цветодраков и огромной паучихи, которая охотится по ночам в основном на меня.
Моя память напоминает разбросанные в траве куски пазла, и каждый новый лишь еще больше все запутывает. Но случай помогает вспомнить все и даже больше. Теперь я точно знаю, куда так рвалось мое сердце, и сделаю все возможное и невозможное, чтобы вернуться к дочке.
Глава 1. Заплыв не на жизнь, а насмерть
Я бежала так, как бегала до этого лишь однажды – спасая собственную жизнь, о чем вспомнила всего каких-то полчаса назад. Легкие горели, мышцы в ногах забились, но я летела быстрее ветра по дороге к морю.
Только бы успеть! Только бы мальчишки догадались, в какой опасности находятся, и сообразили унести ноги!
В горле стоял ком, ведь сорванцы решили меня порадовать этими дурацкими ракушками, будь они неладны! Я ведь не прощу себе, если…
Я никогда не бывала у океана, но из роликов в сети знала, что если море отступает от берега в неурочное время, – это верный признак цунами. И чем дальше отступает вода, тем мощнее волна обрушится на берег. Та часть, куда я ходила купаться, была заливом, который назывался: «Драконий язык». В таких местах цунами бывает намного опаснее и волны могут достигать высоты с добрую пятиэтажку.
Но сколько времени понадобится морю, чтобы вернуться?
Не помню…
Большой перепад высот и удаленность давали надежду, что до замка вода не дотянется ни при каких обстоятельствах, только бы успеть вернуться…
Где-то на середине пути меня догнали парни. Пир и Ган, похоже, сообразили, что произошло что-то из ряда вон, и бросились следом за полоумной Тенью Дракона.
– Что случилось, ньера? – на ходу задал вопрос один из них.
У меня к этому моменту уже круги плыли перед глазами, и дыхания почти не осталось. А в боку закололо так нещадно, что пришлось притормозить, но я продолжала, тяжело дыша, двигаться к морю быстрым шагом. Это было не так уж легко, приходилось постоянно щуриться и пригибаться от мощных порывов встречного ветра.
– Море… Оно сейчас вернется… Смоет все. Мальчишки там… Надо спасти! – мне едва хватило дыхания на эту отрывистую фразу.
– Как это смоет все?! Да, отродясь не бывало такого в наших краях! – добродушно заметил Пир. – Вам не стоит бояться, ньера.
– Штормит зимой частенько, но чтобы летом… – вторил ему Ган.
В этот момент мы добрались до места, за которым заросшая дорога срывалась вниз к берегу, и взгляду открылась чудовищная по своей неканонической красоте картина. Море очень сильно отступило, обнажив напрочь дно залива, насколько хватало глаз. Отсюда оно казалось кирпично-красным, наверное, от водорослей или кораллов. Кроме этого я успела заметить с десяток остовов разных судов, напоминающих полуразложившиеся костяки…
И одни относительно свежий, который выделялся среди прочих новизной и приковывал взоры.
– Ёёё… – протянул Ган.
– Твою ж… – проглотил ругательство Пир. – Говорил, надо было подальше топить.
Подтвердив догадку, что это тот самый дракх работорговцев, парни, не сговариваясь, посмотрели на меня и сконфуженно пробормотали хором:
