Тенебрис

Глава 1

«Вы погибли. Слотов жизни – 5; заполненных – 4.

Напоминание Системы – использование всех слотов вводного тестирования завершится полной деактивацией аватара»

Да? И как это понимать? Что значит деактивация? Аватара. Какого еще аватара?! А вокруг что? Что за обстановка? Сон? Я сплю?.. Что-то уж больно реальное сновидение! Я чувствую холод, ощущаю свое тело, осязаю поверхности, чувствую запахи. Голод, жажду, легкую сонливость. Конечно, иные сны порой реальнее обычной жизни, но этот сон, если вообще сон, слишком уж очень…Многогранный, яркий и… неприятный какой-то! Обычно вижу более позитивные картины. Когда вижу. Хоть и редко. А этот не пойми, что! И управляемый, похоже. Ладно. Разберусь позже. Сейчас главное – действовать по обстановке, попробовать выбраться, найти кого-нибудь. Или что-нибудь. Получить минимум информации. Должен быть смысл? Должен! Иначе зачем все?

Я поднялась с сырого холодного каменного пола, осторожно приоткрыла противно скрипнувшую ржавую дверь. Замерла в ожидании. Вроде, тихо. Шагнула в коридор.

«В-ж-жих!»

«Вы погибли. Слотов жизни – 5; заполненных – 3

Напоминание Системы – использование всех слотов вводного тестирования завершится полной деактивацией аватара»

Чего? Опять?! Да растудыт вашу налево! Я даже не успеваю увидеть то или того, что отправляет меня в…Куда отправляет-то? В неизвестность? На тот свет? Хотя света как такового ТАМ нет. Мгновенная темнота, а потом снова твердый холодный пол, на котором я валяюсь замерзшей кучкой. Еще бы не замерзшей, если из одежды на мне самый минимум! Из возможного. Для танца у стриптизерского шеста хорошо, а вот показаться на люди…Все-таки тут не нудистский пляж!

Правда, с каждым разом обстановка чуть-чуть меняется. Первый раз, помнится, пол был плиточный, потом деревянный, а в камере не так холодно, хотя на итоговый результат это не повлияло. Стоило мне приоткрыть скрипучую рассохшуюся дверь, как метнувшаяся тень отправила меня во Тьму.

Потом клетушка стала целиком каменной, насколько мне удалось рассмотреть в неровном свете догорающего факела. И опять стоило сделать шаг за порог, как услужливая Система информировала о провале очередной попытки глянуть, что там снаружи?

Теперь же, после третьего фиаско, пол приобрел металлический блеск и слегка вибрировал, словно комната находилась в некоем движущемся устройстве – машине, самолете, морском лайнере…Ну и сон, чтоб его!

Или это не сон?..

За два дня до…

– Ирина Андреевна, – шефиня глянула на меня поверх модных, слегка затемненных очков в тонкой золотой оправе, – вы же в курсе реорганизации нашего института и переходе на коммерческий уровень и самоопределение?

Риторический вопрос. Конечно, я в курсе! Слухи о предстоящих перестановках в штатном расписании давно гуляют по отделам и курилкам. Даже в наш подвальчик просачиваются. С дымком дорогих сигарет. Да, я в курсе, хотя в обсуждениях слухов и сплетен принципиально не принимаю участие. Да и не особо с кем сплетничать. Спускаются к нам редко, персонал предпочитает пользоваться электронными текстами нежели печатной литературой, а напарница моя – старушка с энциклопедическим багажом знаний – больше молчит, а если и говорит, то на темы возвышенные, высокодуховные, философские или глубоко научные. Большинство трудов Ленина наизусть знает! Старая гвардия!

Старушке девятый десяток, и реорганизация ее мало интересует, а вот для меня вопрос актуальный. Так что я давно в курсе. И в тревожном ожидании.

– Я не хотела посылать вам уведомление по е-мейлу, – шефиня деланно вздохнула. Вот при всем уважении, мало верю, что она действительно переживает о моей судьбе! – Со следующего месяца должность библиотекаря в нашей компании упраздняется.