Мирное тиканье настенных часов периодически перебивал шум проезжающих автомобилей за окном. Жаркий, знойный, летний вечер тянул ко сну.
Кира сидела за компьютерным столом и писала статью о новом квесте «Тупик». Вроде бы обычный квест, но странность была в том, что все участники, которые пытались пройти его, так и не дошли до конца. Некоторые из охотников за призом просто исчезали. Их долгое время не могли найти, а когда находили, то люди были сильно расстроены. Большие деньги были заплачены за приключения, а приза нет! Интересен был «Тупик» ещё и тем, что для каждого участника составлялась отдельная программа поиска предметов и подсказок. Путешествуя по городу, они искали свои спрятанные вещи, которые нужны были для прохождения квеста. Каждый игрок после подписания контракта получал специальные очки. Через них были видны тайные знаки.
Кира выключила компьютер, потянулась руками вверх и посмотрела на часы.
– Ух ты, как поздно, пора ложиться! Сима, ты спишь? – обратилась она к кошке, лежащей на её кровати.
Мягкий, пушистый комочек лениво махнул хвостиком и перевернулся на другой бок. Женщина легонько подвинула кошку на покрывале и залезла под простыню. Почтисиамский котёнок случайно оказался у женщины в квартире.
Когда Кира поздно вечером возвращалась с работы из редакции газеты «Артефакты и не только», она увидела на детской площадке своего дома котёнка. Маленькая кошечка мяукала, сидя возле качелей и жалобно смотрела на неё. Кира пожалела малышку и забрала котёнка домой. Она отмыла и накормила красивую девочку. Кошка была беспородной, гладкошерстной, а вот окрас напоминал сиамскую породу. Поэтому Кира назвала её Сима. Уже больше года они жили вдвоём и спали в одной кровати.
Неожиданно зазвонил будильник, и Кира вскочила на своей кровати. Она с закрытыми глазами нащупала часы и выключила звонок. На постель запрыгнула кошка и стала тереться об хозяйку. Женщина открыла глаза и взяла на руки Симу. Она окунулась лицом в мягкую шерсть и застыла на некоторое время. Потом отпустила кошку и погладила её. Кира быстро приняла ванну, накормила кошку и себя, а потом, скинув халат, стала собираться на работу, натягивая лёгкие джинсы и майку. Когда она потянулась за ключами от своего автомобиля AUDIкрасного цвета, на тумбочке в коридоре зазвонил мобильник. Высветился незнакомый номер. Кира насторожилась.
– Слушаю!
– Это Кира? – голос молодой девушки дрожал.
– Да, а вы кто?
– Я Ника, подруга вашего брата!
– А, да, припоминаю, он рассказывал о тебе…
– Значит, можно на «ты»?
– Эм, да…
– Макс пропал!
– Как пропал?! Почему пропал?! Он же мне позавчера звонил…
– Давай не по телефону! Это важно!
– Хорошо…
Кира посмотрела на часы. Потом достала блокнот и взглянула на своё расписание.
– Чего молчишь? – забеспокоилась Ника.
– Давай знаешь, что, встретимся на квартире Макса примерно через час! У меня есть ключи, и я нам открою…
– Я уже здесь!
– Где? – удивилась Кира.
– У него в квартире! Мы живём вместе!
– Да ты что? И давно? А вот об этом мне Макс не говорил… Ладно, жди меня, я скоро буду!
Женщина положила телефон в карман своих джинсов, поправила белую майку и взяла сумочку. Выйдя на улицу, Кира надела тёмные огромные очки и быстрым шагом пошла к своей AUDI.
Брат и сестра остались одни после смерти матери. У них была общая мать, с которой они жили, а отцы у детей разные. Папа Киры умер от инфаркта, когда ей исполнилось только десять лет. Он работал на стройке, и однажды ему пришлось перетаскивать тяжёлые вещи. Сердце мужчины не выдержало сильной нагрузки.
А вот отец Максима ушёл из семьи к молоденькой модели. Он бизнесмен, у него свой собственный модный журнал. После развода мужчина не посещал брошенную семью, а только отсылал алименты. Когда Максиму исполнилось двадцать один год, а Кире двадцать восемь, их мама заболела раком и вскоре скончалась. После её смерти отец Макса купил обоим детям по двухкомнатной квартире и открыл для них личные счёта, положив туда большую сумму денег. Кире он помог устроиться на работу в редакцию газеты «Артефакты и не только», а сына пристроил в институт. С тех пор брат и сестра жили отдельно, но постоянно общались, изредка встречаясь.
