Сны начались ещё в детстве: костёр, треск пламени, женский крик. Игнасио просыпался в холодном поту, и одна и та же картина возвращалась снова и снова.
Родные реагировали по-разному: отец отмахивался, мать гладила по голове и шептала, что всё пройдёт. Лишь бабушка смотрела на внука иначе – слишком пристально, с каким-то тревожным знанием в глазах.
Однажды, когда ему было четырнадцать, он случайно услышал разговор матери с бабушкой. Игнасио замер у дверей.
– Он снова кричал во сне, мама, – устало сказала мать. – Мне страшно за него.
Бабушка тяжело вздохнула.
– Это не просто сны. Это память рода.
– О чём ты говоришь? – мать понизила голос.
– Ты знаешь, кто были наши предки. Мы связаны с огнём. Наши фамилии стоят в списках инквизиции. Они подписывали приговоры, стояли у костров. Огонь кормил наш род, и огонь никогда не уходит бесследно. Иногда души тех, кто погиб, возвращаются. Они выбирают одного из потомков – того, кто понесёт их зов.
– Но почему именно он? – в голосе матери звенело отчаяние.
Бабушка посмотрела в сторону, и её голос стал почти шёпотом:
– Потому что имя его – Игнасио. Огонь. И в этом имени заключено то, от чего не уйти.
Игнасио стоял в темноте, и слова бабушки жгли сильнее любого пламени. В тот вечер он впервые понял: сны – не кошмары. Это зов.
С этого момента он начал искать правду. В архивах, старых хрониках, в документах, где находил фамилии своих предков рядом с печатями приговоров. Он видел подписи людей, чья кровь текла и в его жилах. И чем глубже он погружался в прошлое, тем сильнее ощущал: что-то тянет его туда, к кострам, к женщине, сгорающей в огне.
Поиски превратились в путь. Путь – в профессию. Он стал археологом, специалистом по истории инквизиции.
Теперь ему было двадцать восемь. Он сидел в самолёте, летевшем в Испанию- на родину предков. На коленях лежала папка с картами недавно обнаруженного заброшенного города.
История экспедиции сама по себе была почти чудом. Коллега заметил на спутниковых снимках едва различимые линии, похожие на улицы. Но именно Игнасио первым понял: они совпадают с планом, который он когда-то видел в одном из архивных документов. Старый лист, испачканный сажей, на полях которого рукой инквизитора был выведен знак пламени.
