Тишина вздрогнула, и осыпалась
стеклянным крошевом. Я увидела, как навстречу мне медленно
поднимаются сидящие за столом. Их было человек десять – королевская
семья и приглашённые. Его величество я узнала без труда – на всех
монетах красовался гордый профиль Дамиана Рейскора. Сейчас
выражение лица монарха было далеко от надменной чеканной
величавости. Он был не менее ошеломлён, чем остальные, но быстро
приходил в себя.
- Фра Николь Саган с опекуном! –
дрожащим голосом доложил наш провожатый. Повинуясь быстрому взгляду
короля, слуга поспешно шагнул назад и плотно закрыл двери.
Мы с сестрой Мореей оказались
стоящими перед изумлёнными взглядами королевского семейства.
Впрочем, пауза длилась недолго.
- Но…как это возможно? – спросила её
величество дрогнувшим голосом.
- Думаю, мы сейчас всё узнаем, -
сказал сир Рейскор, быстро беря ситуацию под контроль. Он кивнул
мне, приглашая к столу:
- Присядьте, фра Николь, и вы…
- Сестра Морея, - подсказала я, тоже
наконец обретая способность говорить.
- Прошу, - король уселся на своё
место во главе стола, и вслед за ним всё ещё немного растерянно
расселись за стол остальные. Принцесса, которая совсем недавно
спросила: «Это хозяйка эльты?», ела меня глазами. Королева
склонилась к девочке и негромко сказала что-то. Принцесса сморщила
нос и отвернулась.
Мы чинно уселись на места, которые
предложил нам проворно отодвинувший стул официант.
- Понимаю, дамы и господа, вам не
терпится узнать, как этой милой девушке удалось активировать купол,
- с лёгкой улыбкой сказал король. Он уже полностью овладел собой. –
Но думаю, будет правильнее дать фра Николь и…её опекуну немного
перекусить.
Король сделал знак официанту, и тот
подскочил к нам с подносом, уставленным едой. Я не глядя ткнула в
два глиняных горшка.
Они тут же появились передо мной
вместе с влажной салфеткой из мягкой ткани. Сестра Морея негромко
отказалась от предложенного, сказав, что не голодна, и попросила
стакан воды.
Стараясь не дрогнуть под изучающими
взглядами, я расстелила одну салфетку на колени, а влажной
тщательно вытерла пальцы, передав использованную салфетку слуге.
Тот тут же заменил её на свежую.
Чтобы не подавиться при столь
высоком собрании, мне пришлось собрать всю свою волю и перестать
трястись. В первом горшочке оказались тушёные овощи в ароматной
сливочной подливке, во втором нежное светлое мясо. Куски были хоть
и довольно крупные, но, кажется, без костей. Воспользуюсь ножом и
вилкой, благо они лежат перед каждым из обедающих. Хорошо хоть,
здесь было по одной паре приборов, кто его знает, как принято
раскладывать их в этом мире.
Под пристальными взглядами
присутствующих я положила на свою тарелку немного овощей и пару
ломтей мяса и принялась за еду.
Видимо, я всё сделала правильно,
потому что король спросил:
- Фра Николь, ваши родители из
высшего сословия?
- Нет, к сожалению, - просто
ответила я. – Правда, я почти не помню свою мать, но отец был
простым рыбаком.
Дамиан Рейскор хмыкнул.
- Что ж, они неплохо вас воспитали.
Нечасто встретишь простую девушку, знакомую со столовым
этикетом.
Да ладно! Здесь и думать было не о
чём – горшочки явно не порционные, тарелка большая, значит, служит
не подставкой под горшок, а непосредственно для еды. А уж
пользоваться ножом и вилкой у нас умет каждый.
Сестре Морее принесли воду, и она,
поблагодарив официанта, немного отпила и отставила стакан.
Держалась она спокойно и непринуждённо. Я даже позавидовала ей: вот
что значит отвергнуть мирскую суету. Впрочем, за меня она всё равно
волновалась, я чувствовала это, но вида монахиня не показывала.
Перекусив, я отложила столовые
приборы в знак того, что готова к разговору. Ох! На самом деле я
вовсе была не готова, не к такому визиту мы готовились. Но что
делать, приходилось выплывать, как получится.
