Глава 1
Он умирал, а я не верил. Мой товарищ детских игр. Младший брат
моего отца, заменивший его после смерти. Отчаянный выдумщик и
фантазер. Нелепый человек в наше бездушное и бескультурное время.
Дон Кихот и Дон Жуан, д’Артаньян и Айвенго, капитан Блад и Афанасий
Никитин, всё это так причудливо сочеталось в одном человеке, что
все были очарованы его обаянием и считали полоумным романтиком,
родившимся не в этом веке.
И сейчас он умирал, а я был его единственным родственником. Он
жил в крохотной однокомнатной квартирке, совершенно один и самой
дорогой вещью в его квартире была причудливая пепельница из
чешского хрусталя, хотя мой дядя не курил. Телевизор он не смотрел
и его микротелевизор со странным названием «MATERIN» включался в
последний раз года два назад и то мной, когда мне пришлось ночевать
в его комнатке.
Мой дядя совершенно не страдал от того, что у него не было
материального достатка. Деньги как приходили к нему, так и уходили.
Я даже не могу сказать точно, работал ли когда-то мой дядя, хотя в
свое время он окончил исторический факультет нашего пединститута.
Кажется, какое-то время он работал учителем в школе, но потом
бросил преподавание, ездил в какие-то экспедиции, общался с
какими-то людьми, похожими на него, имел связи в антикварных кругах
и через его нередко проходили очень дорогие раритеты, но деньги у
него не держались. Ушла и невеста. Дядя мне показывал ее. Солидный
человек, директор школы. Всё-таки не прошла ее девичья любовь,
потому что когда она увидела его, то зарделась вся и быстро
ушла.
Я не так часто общался с дядей, но каждая встреча с ним была для
меня событием. Хотя я был в основном откровенен со своими
родителями, но по особо важным вопросам я шел советоваться к дяде.
Он не навязывал своего мнения, но давал возможность самому принять
то или иное решение, рассказывая то одну, то другую поучительную
историю.
- Когда я был дервишем в Самарканде, - сказал как-то он, - я
понял одну важную истину - никогда не надо торопить события. Если
заставить персик созреть раньше срока, то персик будет красивым, но
невкусным и так же рано он сгниет, потому что не будет востребован
людьми. Иногда нужно подождать для того, чтобы понять, насколько
важная проблема стоит перед тобой. Если через какое-то время она не
потеряет своей важности, то этой проблемой действительно нужно
заниматься. Но чаще бывает, что через какое-то время казавшийся
важным вопрос превращался ни во что, он никого не волнует и никому
не нужен. Точно так же нельзя бегом бежать к куску хлеба, чтобы
схватить его раньше других - там может оказаться яд.
От дяди я учился тому, как вести себя в обществе и как быть
джентльменом, не объявляя об этом во всеуслышание. Надо мной
смеялись друзья, посмеивались девушки, но я старался быть тем, кем
хотел видеть меня дядя и, кажется, преуспел в этом: и меня тоже
стали называть человеком из прошлого века. И я не жалею об этом,
потому что если вспомнить мою не такую длинную жизнь, то мне почти
не приходится краснеть за мои поступки.
Я сидел рядом с кроватью дяди и старался отвлечь его
разговорами. Рассказывал ему, что у нас по программе истории
России, кто преподает, что интересного в нашей студенческой
жизни.
Под влиянием рассказов дяди и я поступил на исторический
факультет в пединститут с одновременным углубленным изучением
китайского языка. Что это, гены? Или судьба, но мне всегда
казалось, что человек, знающий историю своего рода, народа, города,
государства, других государств, знающий иностранные языки и
понимающий чувства других народов никогда не будет делать ошибок в
своей жизни или в работе, связанной с управлением страной.
