Ну всё, Лилиан Фэлл, допрыгалась…
Конечно же, батюшка так не сказал. Но этого и не требовалось —
всё было понятным без вступительных слов. Довела прекрасная
принцесса стареющего короля до нервного тика и сжатых кулаков.
— Лилиан, отправляйся в свои покои и принимайся за сбор вещей.—
король нахмурил белёсые брови, нацепив на лицо фальшивую
улыбку.
Но я-то вижу, что глаз по-прежнему дёргается.
— Отец, ты сам знаешь, что я не сделала ничего
предосудительного. Мы помолвлены с Районом. Как только мне минет
двадцать один,— спасибо радикальному нововведению деда,— мы
поженимся. Это просто поцелуй. Ничего незначащий. Совсем невинный.—
не моргнув глазом, лгу отцу, охотно приняв самый благочестивый
вид.
— Невинный?— веко отца вновь дёрнулось.— Ты вырядилась в красное
платье! Как...как… Лилиан! Ты принцесса! Вы целовались на балу. На
глазах у наших гостей и подданных!
— Я прошу прощения, отец, а король Ниствуда сейчас так же
отчитывает своего старшего сына?— невозмутимо спрашиваю,
заискивающе поглядывая на растерянного родителя.
— О, Единая, Лилиан, он мужчина. Девице твоих лет, принцессе не
подобает вести себя таким образом. Во всяком случае не он оделся в
традиционный цвет падших женщин! Да и нравы у них несколько иные.
Отличимые от наших. Более свободные.
Астэр Фэлл — могущественный правитель объединённого королевства
Найвай, по совместительству мой отец, глубокомысленно смолк.
Подозреваю, мысленно он обрушивает на мою голову не произносимые
правителем, отцовские проклятия и оскорбления.
Меня такое положение дел несколько озадачило. Безусловно, я
бунтую. Шутка ли, мой дед поклялся на смертном одре, что я выйду
замуж по любви. Дал слово и папа в мои четырнадцать, что я выберу
избранника сама. А через пять быстротечных лет... Здравствуй,
Лилиан, я посулил твою руку Району — наследному принцу эльфийского
королевства Ниствуд. Этот брак серьёзно укрепит позиции Найвая и
прочее лалалалала.
Конечно же, я сказала нет. Пару сотен раз я однозначно сказала
своё веское нет. Но это не помешало двум королям заключить
соответствующей договор и даже составить брачный контракт, который
мне предстоит подписать через полтора года.
У меня время поджимало!
Расчёт был на то, что Район откажется от легкомысленной и
"падшей" девицы. О нравах эльфах в этом аспекте ни в одной летописи
не упоминалось, а в книгах и подавно. Отец вот в курсе, но он
король.
Неужели я зря так позорилась у всех на глазах? Срам какой.
— Так может, мы отложим назначенную свадьбу?— как можно
равнодушнее спросила я.— Скажем, что я понесла суровое наказание.
Отбыла в женский монастырь?— смысла юлить больше не было. Надежда
на расторжение помолвки испарялась с каждым мгновением.
— Мы не скажем, Лилиан.— вздохнул отец.— До свадьбы ты будешь
находиться в пансионе благородных девиц на внешней границе
Сорджера. Там из тебя сделают покорную жену и достойную принцессу
Найвая. Это приказ, Лилиан!
А абсурдная история повторяется. Мелисса — моя старшая сестра,
отбыла туда три года назад. И до сих пор от неё ни слуху, ни духу,
а король окончательно запретил упоминать её имя.
Я, конечно, не видела. Женщин к летописям не допускают, но
поговаривают, что её нет ни в генеалогическом древе нашей семьи, ни
единого упоминания о ней в иных рукописях.
— Мелиссы тебе было мало, решил и меня туда сплавить?— сердито
выпалила я, ненавидя в этот момент отца всей душой.
— Не упоминай её имя, Лилиан!— угрожающе прорычал король.—
Свадьба состоится. Твоё пребывание там не затянется! Преследовала
ты эту цель или нет, но Район сражён тобой наповал. С отцом они
сами разберутся, хоть он и не выказал довольства твоими
скандальными выходками. О расторжении помолвки не может быть и
речи.
