ОСЕНЬ
Главный вокзал города. Поезд издавал протяжные гудки, извещая о скорой остановке.
Андрей сидел, уткнувшись в стекло, покрытое с той стороны мелкими каплями дождя. В его карих глазах, которые останавливались на каждой брюнетке, стоявшей на платформе, читалась тоска, как у поэта, недавно осознавшего ненужность его стихов.
– Ты чего грустишь? – спросила Вика, худая блондинка. Она сидела напротив и улыбалась. – Грустно возвращаться?
– Да нет, – выдохнул Андрей. – Просто это глупо.
– Почему?
– Моя мама никогда не была в Москве. Лучше бы мы ее туда позвали, а не сами вернулись.
– А по-моему, весело. Мне интересно увидеть твой родной город.
Поезд дернулся и остановился.
– Кажется, приехали, – проговорила Вика.
– Кажется… – Он все еще смотрел в окно с надеждой кого-то увидеть.
– Друзей выглядываешь? – спросила она.
– А-а… Ну да, друзей.
Спрыгнув с вагона, он сначала снял два чемодана на колесиках, а потом помог спуститься Вике.
Родной город встретил его мерзкой погодой: дождь смешался со снегом, а холод, погоняемый ветром, колол лицо.
Колесики их чемоданов закрутились по бетону платформы, то и дело попадая в небольшие лужи. Люди на перроне кричали от радости и обнимались, кто-то плакал, а некоторые уже даже закусывали.
Колесики остановились в луже. Андрей смотрел на веселые лица друзей. Полный Паша, кажется, еще больше округлился и чуть уменьшился в росте. А его жена Алина, которую Андрей всегда называл несостоявшимся завхозом (она везде совала нос), кажется, похудела, отчего черты ее лица приобрели угловатую форму.
Андрей обнял Пашу, чмокнул Алину, представил им Вику.
– Как Москва? – спросил Паша.
– Да ничего, – ответил Андрей.
Его взгляд бродил по вокзалу. Он все высматривал кого-то. Того, кто не пришел.
– Ну и каково это – вернуться? – поинтересовался Паша.
– Ну началось… – проворчала Алина. – На улице холодрыга, а он начал свои вопросы.
– А что такого?
– Ну, не вернуться, а приехать в гости, – ответил Андрей. – Не знаю, пока странные чувства.
И маленькие колесики снова продолжили свой нелегкий путь: сначала по перрону, затем по старым ступенькам; они заехали в помещение нового вокзала, а потом им дали отдохнуть в уютном багажнике синей машины.
Алина была за рулем, Паша рядом, а приезжие расположились сзади.
– А почему не на самолете? – спросил Паша.
– Так Андрей боится летать, – ответила Вика.
– Серьезно? – Паша посмотрел на Андрея, и он тому подмигнул.
– Поэтому мы решили поездом. Да, долго, но мне очень интересно посмотреть на город, который сделал этого человека. У вас тут все стихи читают?
– Ага. Особенно этот, – вставила Алина, махнув на Пашу.
– А вот Андрей знает много стихов, этим меня и покорил.
Паша вновь посмотрел на Андрея, тот пожал плечами.
– Так куда ехать? – спросила Алина, взяв телефон.
– Новобережная тридцать пять, квартира сто одиннадцать, – ответила Вика.
В машине возникла неловкая тишина, как будто Вика случайно сматерилась на общем сборе родственников.
– А не там случайно жила Ан… – начала было Алина.
– Антон. Там жил Антон, – перебил ее Паша.
– Антон? – переспросила Вика.
– Да, – ответил Андрей, – мой лучший друг.
– Вот совпадение! – воскликнула Вика. – Может, я квартиру сняла у его матери? Елунина.
– Нет, – задумчиво ответил Андрей.
«Маршрут построен. До прибытия на место осталось сорок минут», – оповестил телефон.
– Почему именно этот адрес? – спросил у Вики Андрей.
– Не знаю. На две недели просто сдавали, цена была самая низкая, – ответила Вика.
– Очень странное совпадение, – заметил Андрей.
– А что, хороший друг? – поинтересовалась Вика.
– Лучший. Он пропал, словно его никогда и не было.
– В каком смысле?
– В прямом. Пропал, будто бы она… – Андрей запнулся. – …он был обычным сном.
