В семье Ванессы, где жили мама, папа и три сестренки с длинными именами все было обычно и шло своим чередом. Младшую девочку звали Рамона, ей было пять лет, и в свои пять она была все еще главной семейной малышкой, поэтому ее длинное имя все всегда сокращали до Ро. Старшую же звали Матильда, ей было одиннадцать, она уже считала себя взрослой, и была девочкой с выражением лица сорокалетней женщины, но все все равно сокращали ее длинное имя до Тили. Средней же была Ванесса, ей было восемь, и у нее тоже было длинное имя, но никто его никогда почему-то не сокращал. А еще Ванесса была чудесным ребенком. Правда лишь тогда, когда ей этого хотелось, в остальные же время она была точно таким же ребенком, как и любой другой.
Родители Ванессы были обычными интеллигентными, но очень добрыми и гостеприимными людьми. Настолько гостеприимными, что каждую неделю они принимали у себя гостей самой разной наружности, статуса и даже достатка, а это случается далеко не во всех интеллигентных семьях. В ту субботу к родителям Ванессы снова пришла довольно-таки милая пара, у которых не было детей – не было никаких противных мальчиков, не было никаких зазнаек-девочек, и эта особенность была первостепенной причиной, почему Ванесса считали их довольно-таки милыми. Вот только в этот раз у довольно-таки милой пары на руках сидел совсем не милый младенец.
– Как его зовут? – спросила Тили с порога. Тили по жизни пришлось обожать всякую сопливую малышню, иначе Ванесса и Ро бы просто не появились на свет.
– Это девочка, ее зовут Поппи, – проговорила святящаяся от счастья белокурая мать этого создания с придыханием на каждом слове.
– Можно мы с Поппи наверху поиграем? – радостно вскрикнула Ро. После нее в семье никто не рождался, поэтому младенцы ей казались восьмым чудом света.
– Можно, но только аккуратно. Поппи еще маленькая и только учится играть по правилам, – уведомил похоже слабоумный отец создания, потому что даже не знал, что учатся обычно в школе, а не во время игр.
В детской Тили, Ро и Ванесса склонились над малышкой, которая сидела на одной из кроватей и улыбчиво гремела погремушкой. У нее были пухленькие ручки и ножки, а еще абсолютно розовые щечки и лазурные святящееся глазки. В общем, ребенок этот был просто ангелом, спустившимся с небес. Однако Ванессе этот ангел по каким-то причинам не нравился.
– Поппи, скажи Тили.
– И-и, – что-то на своем выдала малышка.
– Поппи, скажи Ро.
– О.
– Поппи, скажи Ванесса.
–…
Ванесса была разочарована.
– Мне кажется, Поппи пора домой.
– Что ты такое говоришь, Ванесса? Поппи наша гостья, а ты ведешь себя совсем не гостеприимно, – нахмурила брови Тили.
– Будь моя воля, я бы вообще себя никак не вела.
– Когда я была маленькой, как Поппи, ты тоже постоянно злилась? – проговорила Ро.
– О, нет. Ты родилась сразу большой – в тебе было целых пять с половиной килограмм вместо положенных трех.
Ро вот-вот хотела обидеться, но передумала, потому что она действительно родилась весом в пять с половиной килограмм вместо положенных трех.
– Давайте поиграем, будто Поппи наша сестренка, – предложила Ро, которая всегда мечтала побыть старшей.
– С новой сестренкой мы сразу запутаемся, – размышляла Ванесса. – Сейчас у нас все логично: есть старшая, средняя и младшая сестра. А когда появится еще один ребенок, то все перепутается. Средняя станет старше-средней, младшая – средне-младшей. Или первая средняя и старшая станут старшими, а вторая средняя и младшая станут младшими.
– Тогда давайте поиграем в семью, – придумала Тили, – я чур буду мамой.
– Я тогда папой, – сказала Ро.
Ванесса сделала губы трубочкой, потому что все нормальные роли уже разобрали.
