– Ведьма! Ведьма! – закричал кто-то в толпе, стоило мне сойти с
дилижанса.
Я огляделась. Кто мог знать меня
здесь, в столице? Кругом люди, все бегут, спешат. И никто не
смотрит в мою сторону. Но шум нарастал, крики становились всё
ближе.
– Ведьма! – чуть ли не в лицо мне
выпалил коротышка, вываливаясь из толщи народа.
На нём была военная форма
тёмно-зелёного цвета с отделкой серебром. Сразу ясно: из
королевских войск служивый, а не из городской стражи. На плечах
лейтенантские погоны, а в руках какая-то тонкая книжица и
магическое перо.
– Совершенно верно, ведьма, –
ответила я и вежливо добавила: – Анастасия! Приятно познакомиться!
Вам нужна помощь лекаря?
В ответ на улыбку и предложение
помочь коротышка-лейтенант скривился.
– Обучение завершено, дамочка? –
спросил он, бесцеремонно пялясь на мою грудь.
Возмутиться я не успела, опустила
взгляд и поняла, куда именно он смотрит: на любимой розовой мантии
красовалась эмблема Магической Академии.
– Только что с выпуска, – довольно
ответила я и помахала перед его носом свёрнутым в трубочку дипломом
об окончании обучения.
Из толпы вывалились два огромных
бугая в такой же форме, что и на коротышке, только уже рядовые, и
встали у него за спиной, нависая надо мной двумя грозовыми тучами.
Я нервно сглотнула и начала перебирать в памяти все хулиганские
поступки с первого курса Академии до последнего, выбирая, за что
мне сейчас прилетит выговор – привычка.
– Ваши документы! – потребовал
коротышка, протягивая руку.
Я отдала ему диплом и направление.
Бугаи заметно просветлели от моей покладистости, и дышать сразу
стало легче. Кто знает, какие нравы у них тут в столице? Может, они
так всех приезжих ведьм встречают.
– Буду помощницей архивариуса, – с
гордостью произнесла я. – Магистр Димитрий уже ждёт меня в архиве.
Сегодня первый рабочий день.
Поздравлять себя с отличной
должностью я не просила, но коротышка мои слова вовсе
проигнорировал. А мог бы и похвалить. Хотя бы. Но он изучил диплом,
открыл свою книжицу, которая оказалась журналом, и стал туда что-то
записывать, комментируя под нос:
– Ведьма Анастасия… Лекарь… Ранг
первый.
Он посмотрел на меня и
неодобрительно зацокал языком. Я пожала плечами и почувствовала,
что заливаюсь краской. Магия мне никогда не давалась, но лекарем я
была неплохим. Преподаватели иногда даже хвалили, хотя порой мне
казалось, что они делали это из жалости.
Из-за своей неуспеваемости на
магическом поприще я и Академию закончила на два года раньше
положенного. А что мне делать на последних курсах, если я только и
могу, что раны заговаривать да от похмелья избавлять. На последних
курсах учились боевые ведьмы, способные управлять стихиями. А я,
сколько ни старалась, даже искры извлечь из своего магического дара
не могла.
Коротышка отошёл на шаг и окинул
меня оценивающим взглядом. Краснеть дальше было некуда, поэтому
этот взгляд я выдержала спокойно.
– Кабы не война-а… – протянул
«оценщик», в последний раз цокнул языком, оторвал от страницы талон
и протянул мне. – Ведьма Анастасия, вы призываетесь на военную
службу.
– Ка-какая военная служба?
Или небо рухнуло на землю и мир
перевернулся, или я действительно слышала то, что слышала. Этот
вопрос коротышка не проигнорировал.
– Ко-которая положена каждой
выпускнице Магической Академии, вот ка-какая, – передразнил меня
он, заставляя недовольно нахмурить брови. – Ваше распределение
будет осуществлено в течение седьмицы. Вы ведьма, и обмундирование
вам не положено. Армейский штаб там. – Он указал концом пера в
нужную сторону. – Ещё вопросы?
– Лекарь я. Архивариус… Свитки там,
книги, – залепетала я.
Коротышка дописал что-то в журнале,
захлопнул его и сокрушённо покачал головой.
