Я остановилась у двухэтажного
каменного здания с вывеской: трактир «Спящий медведь» и набрала
полную грудь воздуха. Даже находиться в этом районе плохо для
репутации, а мне нужно войти внутрь.
Защити меня Богиня, но иначе никак.
Ты сама учила, что за любовь нужно бороться всеми силами.
Приглушённые крики, ругань и явно
нетрезвый хохот пугали. Потоки магии на этих улицах отдавали гнилью
и тухлятиной. Гадость. Я не знаю места, более мерзкого на вкус, чем
улицы восточного Алордиана, район, где живут бедняки, воры и те,
кто пытается спрятаться от света Богини. Заходить внутрь не
хотелось, но мне сказали, что только здесь я смогу найти человека,
который проведёт меня до столицы через руины Падших.
Помещение встретило меня таким
зловонным перегаром и потом, что я не выдержала и зажала рот и нос
платком. Богиня, как здесь можно находиться? У меня даже слёзы на
глазах выступили и это я магию осознанно не слышу.
Другой рукой я приподняла юбку,
чтобы подол не касался грязного заплёванного пола.
Старалась привлекать как можно
меньше внимания, я направилась к стойке, но все как специально
обернулись на меня. Десятки пар глаз, затуманенных алкоголем.
Хорошо что я не предрасположена к ментальной магии, даже
представлять боюсь, что у них на уме. Кто-то ухмылялся, обнажая ряд
жёлтых зубов, другие чесали неухоженные бороды или животы в
замусоренных рубахах.
Богиня, дай мне сил преодолеть все
испытания достойно и встретиться с Лиамом!
Воспоминание о возлюбленном придали
мне сил, и я наконец добралась до единственного островка света в
этом головокружительном кошмаре. Крупный мужчина в тёмной рубашке с
ухмылкой окинул меня взглядом. Я заметила, что правая бровь у него
рассечена. Рана недавняя, но уже заживает. Похоже, шрам останется,
если не обратится к лечащему магу.
– Чего желаете, мисс ведьма? –
спросил он, наполняя стакан мужчины, сидящего через стул от
меня.
– Наверняка зелёного чаю с
фруктиками, – оскалился последний.
– Нет, благодарю, – я старалась
говорить как можно увереннее. – Мне нужен проводник.
– Куда? В приличный район Алордиана?
– хмыкнул бармен.
Я крепче скомкала в кулаке кружевной
платочек. Богиня, я знаю, что ты здесь. Одари меня
уверенностью.
– Мне нужно в столицу, – я вскинула
голову, пытаясь выглядеть решительнее. – Через руины Падших.
Бармен и мужчина прыснули со смеху.
Все, кому я говорила об этом, реагировали так.
– Дорога опасная, знаю, но и заплачу
я очень щедро. Не сразу, конечно, – пусть не считают меня глупой. –
Сначала залог, а остальную часть на той стороне руин.
– Ну-ка, ну-ка, – мужчина подсел
ближе. – И за сколько ведьмочка надеется купить самоубийцу?
– Вы согласны? – обрадовалась я.
А что? Он крупный, явно привычный к
тяжёлой работе и закалён в трудностях. Ну, выглядит неопрятно, но
это мелочи. Я смогу вытерпеть. К тому же магия в руинах наверняка
ещё неприятнее на вкус, а путь не близкий.
– Пять тысяч сейчас и тринадцать на
той стороне. А ещё благодарность от лорда Лиама Рэйквела, – я
улыбнулась и добавила с гордостью. – Он мой жених.
– Пять тысяч? И откуда же у такой
милашки столько денег? Покажи-ка.
– Сначала пообещайте, проведёте или
нет, – я насторожилась. – Я настаиваю на чётком ответе.
– Само собой. Если деньги настоящие.
Не краденые и не зачарованные.
Бармен в этот момент недовольно
качнул головой. А я оскорблённо вскинула подбородок.
– Конечно настоящие! Я – младшая из
рода Ариган. Мы небогаты, но и не нищие. – Я и вытащила из корсета
несколько купюр. – Вот!
Мужик взял верхнюю и придирчиво
поднёс к свече. Потом хмыкнул и раньше, чем я успела возразить,
подпалил край. Огонь схватился за бумагу, и мужчина поспешно
погасил его.
– Охрен…
Договорить он не успел.
