Венец из змеевника

Венец из змеевника

На окраине мрачного Чернолесья юная Василиса хранит тонкую грань между миром людей и духами древнего леса. После ухода матери она становится последней ведьмой, связанной обетом защищать Лесной Круг. Когда из чащи появляется темная нечисть и один за другим исчезают дети, в деревне поднимается паника – подозрение падает на тех, кто близок к потустороннему.

За помощью к Василисе обращается княжич Ратибор – его племянница также пропала. Вместе они отправляются в опасное путешествие по следам пропавших детей. Там, среди болота и древних идолов, разгадка оказывается куда страшнее суеверий: змееподобный искуситель, древнее проклятие и тайна двойника, питающегося страхами и тайными желаниями князя.

Пытаясь раскрыть истину, Василиса все глубже запутывается в мирах духов и сновидений, где грань между другом и врагом тоньше тумана над болотом. Кому можно доверять, когда старинные проклятия и собственные чувства поднимаются из тьмы – и влияет ли исход на судьбы самого Чернолесья?

Жанры: Книги о приключениях, Мистика, Русское фэнтези
Цикл: Не является частью цикла
Год публикации: 2025

Читать онлайн Венец из змеевника


Пролог

Вечерами, когда пурпурные полосы гибнущего солнца цепляются за взъерошенные кроны Чернолесья, тени в углах хижины меняют очертания – и ты замираешь, не решаясь зажечь огонь. Старая мать говорила: есть в лесу такие места, что даже ворон боится там каркать; и если услышишь, как зовёт тебя кто-то знакомым голосом из-за ручья – не отвечай, молчи, уходи прочь.

Я помню ту последнюю ночь, хрупкую, как дыхание в морозном стекле. Дым медленно полз вдоль балок, смешиваясь с горечью полыни, а за окном лил дождь – так часто у нас прощаются. Мать лежала, глядя не в лицо мне, но сквозь меня, туда, где ветвистые тени ползли по стенам, обнимая скрипучий сруб.

– На заре, – выдохнула она, и её ладонь вновь стала жёсткой и сухой, как земля у речного обрыва, – не смей идти в Чернолесье под серой луной.

Перед глазами стоял огонь, а где-то вдалеке стучали копыта – будто в такт её обрывистому дыханию.

Детство моё было сборником предупреждений: не касайся воды у ведьмова болота, не смотри долго на трещины сваи, не принимай угощения из рук тех, кто не имеет тени. В каждом её слове были занозы страха, и в каждом взгляде – нескончаемое ожидание беды. Порой по ночам я слышала, как лес скребётся в окна, ворочаясь тяжко, будто зверь, ищущий лазейку в человеческое жилище. Я училась читать знаки – уронишь булавку в воду: если круги уходят к лесу, жди весной беды, если к дому – бедняки заболят.

Но ни одно заклинание, ни одна нитка красной шерсти, заткнутая за косяк, не смогли удержать ту, что сползала в сумрак. Ночью, когда дождь стих, а мать с трудом поднялась на локтях, я услышала: сквозь сон, сквозь смирение, через столетние доски – зовущий голос, тот самый, который я когда-то не разучилась бояться.

Мать взяла мою руку, кожей своей старой, узловатой, будто корень, скользнула по костяшкам, и передала тяжесть – горькую, ломкую, непрошеную. Я чувствовала это не как дар, но как бремя: ледяное дыхание, прошедшее по венам, по нервам, по трещинам памяти.

– Теперь ты, – сказала она, вглядываясь всё в ту же полумглу и не в меня вовсе, – теперь ты смотри.

Я пыталась возразить, но за стенами уже сгущался туман; и в нём, казалось, гуляли тени.

Тени древнего заговора, склонившиеся над нашим родом, как чёрные гроздья над спящим. Я знала: этот мир сломан и сшит по живому, шрамы прячутся под листьями, а клятвы вечно крутятся в ветвях.

И в ту ночь, когда мать ушла, игла прежде всего уколола меня: не страх, но знание. В каждой тени Чернолесья был ядовитый орнамент потерянных судеб, и моя тропка уже обозначена – меж болотных огней, меж костяных судеб, к самой тьме, что смотрит из глубины.


…Никто не может уйти из Чернолесья, если Чернолесье уже выбрало – кого держать, а кого поглотить навеки.

Глава 1. Хозяйка болота

Мой дом – словно тень на краю селения, затерянный меж топких болот и лесных троп, про которые старики рассказывают вполголоса страшные сказки. Здесь, где земля не отпускает – держит, как цепкая рука старухи, цепляющаяся за кошель медной монетой, – давно привыкла к мутному взгляду воды и млечной серости туманов. Не сказать, чтобы я родилась в этой избе: скорее, изба вылупилась из моего долгого одиночества и молчания, выросла из корней, что вползли меж щелей, из мха, что оброс даже старую кровлю, как будто дом и болото сливались в единое чрево, где я – лишь очередная поросль.


Меня зовут Василиса. Но в селе Кривоборье меня чуть ли не шепотом кличут – болотная, ведьмина внучка, и всяко прочими словами, что с колкостью поневоле тревожат даже самые чёрствые уши. И как бы ни прятала глаза под старым платком, под его же густой вышивкой смотрю сквозь щели, как селяне сторонились моей хаты, а малые детишки спешно крестились, едва увидят мою фигуру в промозглой утренней дымке. Я больше не спорю со своим положением: с годами оно стало не столько проклятьем, сколько плащом, под которым удобно прятать раны.


Вам будет интересно
В недалёком будущем мегаполисы управляются всевидящими искусственными интеллектами. Когда гениальный учёный гибнет при странных обстоятельствах, ИИ-куратор мгновенно закрывает дело, но сестра погибшего, Лиана Воронина, не верит официальному вердикту. Расследование ведёт её по невидимым маршрутам цифровых сетей, где улики существуют лишь мгновение, а прошлое – это странный код, переписанный кем-то.Объединившись с Марком Спенсером, лицом службы поддержки и человеком со своими скелетами в шкафу, Ли...
Читать онлайн
Все описываемые в этой книге события с участием главного их героя – деревенского мальчика, потом подростка и затем уже взрослого молодого человека происходили в 50-60-е годы прошлого века.Тогда не было ни игровых приставок, ни компьютеров, ни мобильников, да даже еще и телевизоров не было, вы только представьте себе! Потому-то ребятишки росли в тесном единении с природой, больше времени проводили на сельских улицах, на Иртыше и озерах, чем дома.Но, конечно, не только в забавах протекало их детст...
Читать онлайн
Джек Ленс – самый обычный человек, который прожигает свою жизнь. Последнее время, каждую ночь снится сон, где к нему летит непонятное существо с огромными крыльями. И это кажется очень знакомым. А в один очень странный день парень неожиданно попадает из Лондона в Мортем, неизвестный ему доселе мир, похожий на времена средневековья, где уживаются обычные люди и неведомые существа. Теперь Джеку предстоит нелегкий путь, чтобы решить все загадки и вернуться домой. Но всё ли так просто на самом деле?...
Читать онлайн
Они были идеальными кандидатами в вечные холостяки.Анна – художница, которая вместо портретов писала диагнозы. Её акварели менялись вместе с настроением заказчиков: сегодня невинный пейзаж, завтра – тревожный сюрреализм с намёком на грядущий развод. Мужчины бежали от неё, как от пророчества Исайи – инстинктивно, с криком "Спаси и сохрани!".Андрей – океанограф, объяснявшийся с китами на языке интегральных уравнений. Его "роман" с наукой длился ровно столько, сколько нужно, чтобы все невесты в окр...
Читать онлайн
Далеко-далеко, в совсем другом мире, существует Громада – страна миролюбивых великанов.В ней много городов, и в одном из них живёт маленький Круча. Как и у обычных детей, у него есть мама, папа и верные друзья.Но в том же городе много лет живёт и держит всех в страхе злой волшебник.И вот однажды происходит страшное злодейство, а Круча, спасаясь от козней чародея, прыгает в водопад и попадает… в мир людей....
Читать онлайн
Продолжение приключений Арины, Ярослава и Антона. Неутомимое Провидение готовит друзьям очередной сюрприз, и на сцену выходит загадочный гость из прошлого, на этот раз прямиком из Викторианской Англии…...
Читать онлайн
Тайны мадридского двора, значит?Скандалы, интриги, расследования?Куда же без этого в нашем местечковом шоу-бизнесе. Осталось только решить, что мне больше нравится – переворот с революцией или тайное заштуканство....
Читать онлайн
Знакомый конфликт поколений коснулся семейства мексиканского рода Перес. Судьба сводит юного Густаво и пожилого Винсенто – хозяина загадочной фермы. Поначалу столкновение приводит к боли. Винсенто спасается грядками и любовью к собаке, а Густаво находит друзей: простосердечных Хосе и Берни, а также порицаемую народом банду Руи. Последняя оказывает значительное влияние на Густаво. Душа мальчика в силу возраста склоняется к разрушению. На помощь приходит семейная реликвия – магическая шкура бизона...
Читать онлайн
Во время рыбалки фермер знакомится с Президентом России и тот дает ему право на три телефонных обращений о помощи. Случай произошел в одном из регионов....
Читать онлайн
Почему одни добиваются успеха в отношениях, обретении хорошей физической формы, финансах и живут полноценной, насыщенной жизнью, а другие нет? Тренер по эффективности Павел Вербняк учит тому, как достигать высот в карьере и многих других сферах....
Читать онлайн
В эпоху, когда все меняется быстрее, чем успеваешь это заметить, лучший выход – привлечь умных, творческих людей и создать для них среду, в которой они могли бы придумывать новые идеи и развиваться. «Как работает Google» расскажет, как этого добиться.Страница за страницей председатель совета директоров Эрик Шмидт и вице-президент Джонатан Розенберг раскрывают секреты, как им удалось построить великую компанию. Вы узнаете, как в Google развивают корпоративную культуру, привлекают талантливых спец...
Читать онлайн
Когда кровь становится валютой власти, каждый шаг может стать последним…Древний континент Тарвион расколот между семью Великими Домами, где правят кланы, чья сила определяется не армиями, а тайной Пятой группой крови – древним даром, дарующим немыслимую мощь… и приговор.Раз в году наступает час Кровных Игр – смертельного турнира, где элита сражается за трон, честь и право изменить ход истории. В этом круговороте предательства и страсти, интриг и убийств, одна девушка по имени Ева становится не п...
Читать онлайн
В романе повествуется о любовных историях молодого паренька и трёх его друзей, отправившихся в путешествие по Омской области, для спасения одного из родственников от банды разбойников. Во время путешествия парней ждёт много весёлых приключений и историй, благодаря их дружбе они всё преодолеют....
Читать онлайн