Я стояла и смотрела, как он тонет. Самым удивительным было
то, что я не испытывала никаких эмоций. Хотя всегда считала себя
хорошим человеком, во всяком случае, не плохим. Но то, что
происходило, было таким закономерным, как будто круг замкнулся, и
всё встало на свои места. Сейчас казалось, что в этой истории от
меня почти ничего не зависело. На самом деле, я понимала, что
делала выбор каждым своим шагом. Каждым действием, пусть и
неосознанно, строила будущее, которое и привело меня
сюда...
I
Всё началось много лет назад. Я уже точно не помню, когда
узнала, что родители меня удочерили — они никогда не скрывали
правду ни от меня, ни от окружающих. Это был их сознательный выбор,
хорошо продуманное решение после того, как выяснилось, что они не
смогут иметь своих детей. А потом я вошла в их жизнь, и мы стали
семьёй. Обычной семьёй со своими обычными житейскими проблемами, за
тем исключением, что я была приёмным ребёнком. Но поскольку об этом
все знали с моего детства, то по прошествии определённого времени
стали воспринимать как само собой разумеющееся. Родители считали
меня своей дочерью, я чувствовала их искреннюю заботу и любовь, и
мне было этого достаточно.
Теперь кажется странным, что я почти никогда не думала о своих
настоящих родителях. Не задавалась вопросом, кто они и почему от
меня отказались. Наверное, так случилось потому, что все мои
воспоминания с самого раннего детства связаны только с нынешней
семьёй. Краткое пребывание в доме малютки и обстоятельства
появления там не могли остаться в моей памяти — родители забрали
меня домой в возрасте всего нескольких месяцев. Единственное, что
они знали обо мне — я была подкидышем и не имела никаких особых
проблем со здоровьем.
Всё, что было дальше, похоже на жизнь многих моих сверстников.
Детский сад, детские простуды, школа, где я неплохо училась,
обычные школьные друзья и подруги. Правда, имея многочисленных
подруг, ни с одной из них я не сходилась слишком близко. И несмотря
на то, что я нравилась мальчикам, моё сердце оставалось свободным.
Никто не затронул его так, чтобы захотелось перевести наши
отношения с невинного, необременительного флирта на более серьёзный
уровень.
Окончание школы и выпускной сопровождались лёгкой грустью,
которая, впрочем, быстро прошла — я предвкушала взрослую жизнь, и
казалось, что самое интересное впереди. Что ж, похоже, так и было,
только вряд ли я ждала того, что произошло.
Выбор института не занял много времени. Недалеко от нас был
вполне приличный университет и я, не имея никаких ярко выраженных
склонностей и талантов, пошла на экономический факультет. Учиться
там было просто, так же просто, как обзаводиться новыми друзьями.
Вскоре их стало трое: две подружки Света и Наташка, и очередной
ненавязчивый поклонник Илья. Весёлой троицей, сопровождаемой
спокойным и рассудительным Ильёй, мы ходили на лекции, гуляли после
них по городу, отдыхали в кафе и кинотеатрах. Всё как у всех, и
ничего необычного.
Вот в очередном кафе я и увидела его. Во время паузы в
разговорах, скользнув скучающим взглядом по полупустому залу, я
заметила странную пару. Высокий мужчина лет тридцати пяти и девочка
лет тринадцати, почти ребёнок. Что привлекло меня в них, я не знаю.
Возможно то, что они не выглядели как родственники, потому что были
совсем не похожи — крепкий брюнет с резкими чертами лица и
тоненькая белокурая девочка. Возможно то, что смотрелись совсем не
радостно. Точнее сказать, девочка казалась печальной, а мужчина —
угрюмым и напряжённым. Они почти не разговаривали, неторопливо ели,
думая каждый о своём.
На несколько секунд наши с мужчиной взгляды пересеклись. Вскоре
он отвернулся, но мне показалось, что он рассматривал меня чуть
дольше и внимательнее, чем это возможно для случайной встречи
взглядом с незнакомым человеком. Я тоже повернулась к своей
компании, с удивлением ощущая внутри себя странную, необъяснимую
тревогу. С чего бы вдруг, ведь для неё не было никаких причин?
Выходя из кафе, я машинально отметила, что мужчина и девочка сели в
тёмно-синий джип, припаркованный рядом.
