Меня прокляли еще до рождения. В отличии от известной спящей
красотули, в нашу семью эта напасть прилетела совершенно
несправедливо. В прекрасный весенний день магтефакторную лавку отца
посетили две сестры-ведьмы как раз в тот момент, когда беременная
матушка решила просмотреть учетную книгу. Батюшка пренебрегал этим
скучнейшим чтивом, предпочитая полет души за столом с
инструментами. К счастью, матушка обладала любовью к цифрам, так
что, их союз держался не только на родстве душ, но и на общем деле.
В тот день батюшка отправился за новыми камнями, перьями и
деревом.
Позже матушка рассказывала, что одна из ведьм была одета в
мышиного цвета юбку, такой же жакет и опиралась на потрепанный
черный зонтик. Шляпа была одного с зонтиком мрачного цвета, и с
полей уныло свисало "украшение" — пощипанное воронье перо. Вторая
ведьма отличалась лавандовым жакетом, плиссированной юбкой цвета
дымчатой орхидеи, небесно-голубым зонтом и шляпкой из серой соломки
с шелковыми незабудками.
На досуге матушка любила листать модные каталоги и сводить с ума
кузин и тетушек сентенциями вроде: "Как, вы не знаете, что такое
цвет шампань? Представьте себе белый, у которого отняли один
процент красного, один процент зеленого и семь процентов синего. Не
представляете? ах... как бы объяснить... Что? Объяснить, что такое
процент?" Неудивительно, что в женских обществах матушка была
нечастым гостем.
— Дорогуша, — обратилась ведьма в лавандовом к матушке. —
Покажите мне, что у вас есть от простуды, для поддержания тепла в
котелке, для разглаживания одежды и для остановки сердца у мелкого
животного.
— Простите? — матушка изумленно подняла брови.
— Ах, не обращайте внимания, — махнула рукой ведьма в мышином. —
Миранда шутит. Да, дорогая?
— повернулась она к сестре.
— Помолчи, Карла. Мне эта болонка за забором до смерти надоела.
Ты же знаешь, мне самой запретили подобные штучки после того случая
с попугаем. От ее тявканья у меня мигрень, — и дама лавандовом
картинно приложила руку ко лбу.
— Миранда, если бы ты не пыталась вынуть из хвоста бедного Жако
перо, он не стал бы называть тебя дурой. А на болонке ты зря
отрабатывала заклятие щекотки. Теперь бедняжка заливается лаем, как
только тебя видит.
Лавандовая ведьма смерила сестру презрительным взглядом и
повернулась к матушке:
— Показывайте, дорогуша.
— От заболеваний у нас ничего нет, но в лавке господина Флюэнса
напротив вы найдете чудесные горошины от простуды. Для поддержания
тепла есть подставка, она может без перерыва проработать год, потом
следует зарядить. Вот этот камень положите в шкаф, и одежда
перестанет мяться. С вас один золотой и четыре серебряных. Прошу
прощения, но для убийств у нас нет ничего, — с милой улыбкой
ответила матушка.
Лавандовая ведьма сгребла подставку и камень, выложила монеты и
бросила:
— Так сделайте. Мне нужен такой артефакт не позже завтрашнего
дня.
Матушка покачала головой:
— Вынужена вам отказать.
— Мне? — взвилась лавандовая, пока сестра тщетно пыталась взять
ее под руку, увлекая к двери. Но та лишь стряхнула сестру и
повернулась к матушке.
— Или вы сделаете артефакт, или вы сильно пожалеете!
Матушка качнула головой в ответ. Лавандовая ведьма вскинула
руку, и черный сгусток проклятия сорвался с ее пальцев. Матушка,
охнув, прижала руку к животу.
— В положенный срок у тебя родится здоровая дочь, — сказала
ведьма. — Она вырастет красивой девушкой, живой, веселой и умной.
Но всем вокруг она принесет лишь несчастья!
Проговорив это, ведьма покинула лавку. Ее сестра охнула и
подошла к матушке.
— Моя сестра, Миранда, она... ох, простите, я понимаю, ей нет
оправдания. К сожалению, она сильнее меня, и отменить ее проклятие
я не могу. Но я постараюсь сделать его... другим. Да, другим.
