Небо взрывалось раскатами грома, длинные росчерки молний почти
достигали земли, сильный ливень тарабанил в окна, ветер срывал
непрочную черепицу и обламывал ветви. Гроза разразилась в полночь,
хотя еще вечером небо было ясным. Теперь же все горожане
попрятались по домам в ожидании, когда закончится непогода.
Я стояла у окна и вглядывалась в буйство стихии. Мне казалось,
что там, среди грозовых туч, мечется крылатый силуэт советника,
который вымещает ярость на неповинное небо. А может, мне не
кажется, и он действительно там, среди черных туч?..
В спальне инквизитора было жарко. В камине горел огонь, весело
потрескивали поленья, не так давно подкинутые заботливой служанкой,
пахло дорогими благовониями. На столике стоял поднос с ужином, к
которому я так и не притронулась. Да и о каком аппетите может идти
речь, когда все внутри переворачивается от жестокой
действительности? Ведь именно я виновата в том, что инквизитор
заполучил часы советника. Не будь я такой наивной, все закончилось
бы иначе.
На душе было муторно. В памяти снова и снова всплывал
сегодняшний вечер и те слова, которые я вынуждена была сказать
Таггару Сиери:
«Я невеста Кариастеля Рэджина. Дата бракосочетания уже
назначена».
И ведь не могла поступить иначе! Хотела бы, но инквизитор четко
дал понять, что шутить не намерен. Я должна играть по его правилам,
иначе он уничтожит часы, в которых заключена душа королевского
советника. А я просто не могла этого допустить…
Услышав мой ответ, Сиери несколько секунд сверлил меня
нечитаемым взглядом, но потом тьма все-таки отступила, а он
развернулся и ушел. Я серьезно думала, что советник меня убьет, да
и глупо было бы ожидать иного поступка после моего предательства.
Но нет, тьма рвалась к инквизитору, а не ко мне. Это я отчетливо
поняла только сейчас, вернувшись в дом Рэджина и оставшись в
одиночестве. Королевский советник не хотел причинять мне вреда, его
ярость была направлена только на моего нежеланного спутника. И я
даже не знаю, что бы могло произойти, не вмешайся вовремя
король…
Теперь, когда Рэджин заполучил артефакт, он стал еще более
непредсказуемым и опасным. Я не знала, каким будет его следующий
шаг, и не понимала, какую роль в его пьесе играю. Ведь неспроста он
объявил о нашей помолвке, не просто так «наградил» древней печатью
и лишил свободы, не просто так ненавидит Таггара Сиери…
Каждый его поступок имеет глубокий смысл, и иногда мне казалось,
что переиграть его просто невозможно. К сожалению, он мастерски
умел обращать каждый шаг противника к своей выгоде и из любой
ситуации выходил победителем. Но и для меня выход должен найтись,
хоть какой-то, но должен…
- Не расстраивайся так, – Мина зашевелилась в моем кармане, а
потом и вовсе выскочила, чтобы удобно устроиться на подоконнике. –
Мы обязательно что-нибудь придумаем.
- Что? – равнодушно поинтересовалась я, так и не отрывая взгляда
от сверкающего неба.
Хотелось увидеть клубящуюся в глазах тьму, услышать бархатистый
голос, снова ощутить надежность и безопасность. Но все это уже в
прошлом. Я сделала выбор…
- Пока не знаю, - вздохнула тыквочка, – но безвыходных ситуаций
не бывает.
- Это так обнадеживает, - иронично протянула я и снова взглянула
на небо. – Мне кажется, он там…
- Королевский советник теперь от тебя ни за что не отступится, -
поняв, о ком я говорю, констатировала Мина, - раз уж признал в тебе
свою истинную пару.
- Этого-то я и боюсь, - вздохнула и осеклась.
Дверь открылась бесшумно, но я интуитивно ощутила присутствие
инквизитора. А я-то надеялась, что хотя бы сегодня он оставит меня
в покое. Но нет, на такой подарок судьбы не стоило и
рассчитывать.
- Я думал, ты уже спишь, - медленно приближаясь, сказал он.
