Моя обожаемая «Птичка» - я так
ласково называю свой звездолет - с легким жужжанием опустилась на
магнитные подковы стоянки перед огромным небоскребом. На его
рекламных щитах и на крыше ярко мигала неоновая надпись: «Бюро по
Продаже Космической Недвижимости».
На рекламных щитах была и другая
информация типа: «Межпланетная станция «Музеум» предлагает
совершить познавательную трехнедельную экскурсию на Землю. Кто
знает историю Земли - колыбели человечества, тот сможет предугадать
будущее своей собственности!» Или: налоговая полиция
«Межкосмополишен» советует: «Собственность или налог на нее? Спит
спокойно тот, кто время наше бережет! Из двух зол выбери
меньшее!»
Была и такая надпись: «Мона-Виктория
предскажет судьбу по древнейшим картам Таро, укажет на врагов,
поможет решить многие космические проблемы». Это, конечно, очень
интересно, но я спешила. Мне необходимо было как можно скорее
уладить свои проблемы, которые будут не по силам Моне-Виктории.
Снаружи царило спокойствие,
освещаемое никогда незатухающим искусственным солнцем и чарующее
ощущением безопасности.
Поставив «Птичку» на сигнализацию, я
покинула свое уютное гнездышко и быстрым шагом направилась к
парадному входу здания.
У входа меня встречал швейцар в
строгой ливрее старинного покроя. Он улыбался в восхищении,
осматривая меня с головы до ног.
А нужное впечатление, на всех кому
посчастливилось видеть мою персону, я могла произвести: высокая
волнистая прическа «желтая река» специально придуманная мной для
предстоящей встречи. Эта прическа подчеркивала красоту в настоящий
момент светло-каштановых волос, обладающих самым редким свойством -
они меняли цвет в зависимости от освещения или настроения.
Далее – симпатичное, но далекое от
космического идеала личико с большими серыми глазами, плавными
очертаниями темных бровей и еще более темных ресниц. Нос, рот и
подбородок меня вполне устраивали так, что на стол к пластическому
хирургу ложиться я никогда не собиралась.
Одета я была в блестящую синюю
блузку, белые брюки, развевающиеся при ходьбе и белые на высоком
каблуке туфли.
Швейцар готов был распахнуть передо
мной двери, но перед этим - того требовали правила - вежливо
поинтересовался:
-Я могу вам помочь?
-Да, - ответила я, улыбнувшись и
повторила: - Да, вы можете мне помочь. Я к вице-президенту.
-Он на четырнадцатом этаже, мэм, -
швейцар распахнул дверь.
-Благодарю, я найду дорогу.
В ответ донесся вздох огорчения.
Осматриваться было некогда. Быстро
отыскав глазами лифт, я вклинилась в пеструю толпу спешащих по
своим делам людей.
Найти приемную вице-президента не
составило труда. Респектабельного вида мужчина – секретарь доложил
шефу о моем прибытии и разрешил войти.
Помедлив несколько секунд, я
взглядом проводила секретаря до его рабочего места, сделала
глубокий вдох и толкнула дверь.
Больше всего на свете я боюсь
мертвецов и все, что с ними связано: кости, мумии, органы, части
тел. Как меня заверила моя подруга Анатабель – в этом здании я
просто не могу на что-нибудь подобное наткнуться. Ну, за
исключением дохлых мух. О, как я на это надеялась!
К моему безмерному ужасу надеждам
этим не суждено было сбыться.
-Здравствуйте! – поздоровалась я,
увидев перед собой тучного мужчину лет пятидесяти (если брать в
расчет столетний средний возраст человека, не принимающего
препараты «бессмертия»). Он был в черном костюме с ярко-желтым
галстуком, черные волосы сплетены сзади в тонкую косичку, а на носу
– очки.
В этих очках я как раз и заметила
отражение, находящегося сбоку от двери, чучела пестрого зверя из
семейства кошачьих. Чтобы избежать возможных неприятностей я резко
отвела в сторону взгляд и произнесла:
-Ваше Бюро настаивало на личной
встрече. Меня зовут Лануф Ричард-Анна.