День медленно угасал. Солнце в последний раз ласково
коснулось своими жаркими объятиями поверхности земли, после
которых, наконец, наступила долгожданная прохлада. Где-то далеко
позади осталось село, откуда ветром до меня доносился радостный
вечерний перебрех сторожевых псов.
Спрашивается, какого лешего я делаю в таком захолустье?
Я устало перевела дух и хмуро покосилась на выступающий
откуда-то издалека темный уголок лесного массива. В тот момент я
искренне ругала судьбу за то, что устроилась работать в
Государственный Институт Нежитеведения.
И надо же было так статься, что я стала одним из штатных
сотрудников этой шарашкиной конторы! Причем не простым рядовым
магом, а первой помощницей верховного магистра Фентифлюшкина. На
самом деле никто толком не помнил истинное имя и фамилию нашего
верховного мага. И никто толком не знал, почему именно
Фентифлюшкин. Ну, традиция есть традиция. Главное, чтобы сам маг не
обижался, а он-то как раз и не возражает.
Впрочем, сегодня я была не в самом лучшем настроении. А
все из-за того, что этот самый Фентифлюшкин решил дать мне
небольшую, но грязную работенку, которую по всем правилам дают
мелким штатным магам. Почему, собственно, он не поступил так,
оставалось загадкой. Сам Фентифлюшкин милостиво предложил называть
это всего лишь небольшим отпуском. Говорил мне что-то по поводу
активного отдыха на природе и пользе, которую я принесу здешним
людям.
Вот уже пару месяцев подряд некий захолустный район шлет в нашу
контору постоянные жалобы на местного лешего. То у них туристы
заблудились, то на отдыхающих морок какой нашлет, то грибникам
мухоморов под видом белых грибов накидает. Согласна, шалости
мелкие, но все же неприятные. Да и странно это. Леший здешний очень
стар и вряд ли стал бы заниматься подобной чепухой.
В общем, за эти самые пару месяцев макулатуры у нас накопилось
порядочно, и Фентифлюшкин решил не мелочиться, и, чтобы наверняка
наказать виновного, послал сюда меня — сильнейшую огненную ведьму в
столице. Я, конечно же, посопротивлялась для виду. Но против воли
верховного мага не попрешь. Пришлось собирать свои пожитки и ехать
в этот богом забытый край.
Я грустно посмотрела в сторону, противоположную лесу.
Туда, где горел хоть какой-то огонек цивилизации. Мне совсем не
хотелось на ночь глядя гулять по лесам, а скорее попасть в мягкую
постельку, свернуться калачиком и преспокойно окунуться в мир своих
несбыточных грез и желаний. Вместо этого мне предстояло всю ночь
бродить по пресловутому лесу в поисках его хозяина-лешего и
выяснять, отчего он так не любит своих людских соседей.
Я коротко и зло выругалась. Моими мимолетными мечтаниями
коварно воспользовался один из представителей местной фауны —
комар. Это наглое насекомое не стало выискивать местечко поукромнее
и безо всякой совести приземлилось на мой нос для начала трапезы.
Предотвратить катастрофу я не успела. Нос начал призывно чесаться,
а на самом его кончике уже образовалась небольшая красноватая
точечка, добавив моей физиономии немного колорита.
Я не сдержалась и вспыхнула. И это не образное выражение.
Я действительно была способна самопроизвольно воспламеняться. Как и
сейчас. Тело ярко вспыхнуло алым пламенем, на многие мили выдавая
мое присутствие в надвигающихся сумерках.
Пришлось спешно успокаиваться, так как трава под моими
ногами уже начинала немного дымить и вот-вот собиралась
разгореться. Хорошо хоть, что я научилась контролировать свои
«приступы» злости, иначе от нашей конторки бы уже давно остались
одни угольки.
Пламя виновато угасло, поспешно исчезнув. Я поняла, что
чем быстрее закончу миссию по спасению местных грибников, тем
быстрее поеду домой, посему решила поторопиться, и, гордо подняв
голову, зашагала к лесу.
