– Джил Эрон, по вашей вине утрачена целая партия оборудования и поврежден дорогой крейсер. Никто не мог выдать властям Харта маршрут корабля, кроме капитана К’сондера, а с ним в последнее время общались только вы, – говорил председатель комиссии по расследованию инцидента.
Я невольно выслушала полный список потерь.
– Я не сливала маршрут, – упрямо повторила в ответ, когда мужчина закончил, – вы ошиблись. Предателем был кто-то другой. Или же это просто совпадение. В тот день правительственные звездолеты хартов шерстили все до единого космические пути. Меня испытали на гамма-полиграфе, и он ничего не показал!
– Мы не можем наверняка полагаться на показания прибора. Вы опытный эспер – а значит, умеете закрывать свои чувства, заменяя их другими. У нас нет доказательств, что вы находились в сговоре с правящей коалицией планеты. Но ущерб от провала вашей группы позволяет принять особые меры.
– Какие еще меры? – не поняла я.
– Это мы решим коллегиально. Дело могут передать на закрытое заседание конфедеративного суда – в таком случае, если вас сочтут виновной, вам грозит длительное заключение. Но есть и другие варианты, менее жесткие. Учитывая ваш безупречный послужной список и предыдущие заслуги…
Представлять возможные перспективы ближайшего будущего мне не очень хотелось. Мысли так и убегали в тот день, и я опять пыталась найти зацепку.
– Можете выйти, нерия Эрон, мы позовем вас, когда примем решение, – вернул меня в реальность строгий голос председателя.
Обведя взглядом комиссию, я поднялась с места и вышла в коридор.
Пока как свободный человек.
Но злость не утихала.
Меня подставили. Причем весьма искусно. И я понятия не имела, кто мог это сделать. Сотрудничал ли предатель с хартами или же преследовал иные цели? Наша группа не одна занималась миссией, были и другие…
Погрузившись в размышления, я даже не заметила, как ко мне подошел полковник Хаммер – руководитель нашего отдела разведки.
Я подскочила, встревоженно глядя на главного босса.
– Дион, что они решили?
– Плохи твои дела, Джил. Боюсь, даже я сейчас бессилен помочь. Но ваша команда была самой лучшей, и это я смог доказать бюрократам из комиссии по расследованию. Чтобы на тебя не повесили всю вину, есть только один выход – и он самый правильный, – задумчиво сказал он.
– Какой же? – Я вздернула подбородок.
– Тебе придется уволиться из КРАУ, – ошарашил меня Хаммер ответом.
– То есть даже вы на их стороне? Вы ведь давно меня знаете! И в курсе, что я не подвожу своих! Да, я сделала все возможное, чтобы максимально выудить информацию у К’сондера, но никого не предавала! Мы вообще не общались с ним на эту тему! Я была уверена, что поступаю правильно!
– Я тебе верю. Но ничего другого не могу предложить. Иначе дело дойдет до разбирательств на высшем уровне. Ты ведь понимаешь – тебе это не нужно, – понизил он голос.
– Прекрасно понимаю. Вот только что я буду делать без КРАУ, вы подумали?
– Найдешь обычную работу. – Хаммер сожалеюще пожал плечами.
– Обычную работу… Вы меня так просто отпускаете?
– Видит Создатель, мне совсем не хочется. Но когда-нибудь наши пути все равно должны были разойтись. Правда, я думал, это случится при иных обстоятельствах. У тебя есть специальность, так что ты не пропадешь. В случае чего можешь всегда ко мне обратиться за помощью.
– Спасибо, мне больше не нужна помощь. Вы и так долго обо мне заботились, – отрезала я, распрямляя плечи. – Я справлюсь! Посмотрите! Передайте им, что я сегодня же подам рапорт об отставке, – и навсегда закроем данный вопрос.
Я развернулась и пошла в направлении дверей. Но на несколько секунд все-таки остановилась в холле, за панорамным окном которого открывался вид на столицу. Семь лет я провела на Силиане, если не считать командировок.
