Выбор злодейки или герой не моего романа

Кап. Кап. Кап.

Капли разбиваются о каменный пол. В легкие пробивается запах сырости и несвежего белья.

Открыв глаза, смотрю на железную решетку перед моим носом.

Ничего не изменилось.

Крохотная тюремная камера, тусклый свет из коридора и убогая койка с полосатым грязным матрасом. А в самом дальнем углу валяется потертая книга в красном переплете.

Увидев ее, судорожно сглатываю и прикрываю глаза ладонью.

Видеть не могу эту проклятую книженцию.

С нее все началось.

Точнее, с вопля: «Будь ты проклята!» от любовницы моего мужа у стен загса.

Затем мне в лицо полетела чертова книга и меня засосало в портал.

Самый счастливый день закончился кошмаром наяву.

Теперь меня принимают за некую Маю Янг. Воровку и аферистку.

Странное совпадение, но книга как раз о Мае. И если я заняла ее место, то меня ждет казнь.

Из коридора раздаются гулкие шаги тяжелых сапог. На запястьях сковываются железные браслеты. Молчаливый надзиратель толкает меня вперед.

Очередная дверь и за моей спиной скрипит засов. Вздрагиваю и по спине бегут мурашки. Чувствую себя в ловушке.

В принципе так и есть.

Поднимаю глаза на статную мужскую фигуру за столом.

Он сидит напротив меня, развернув стул боком, таким образом у меня получается хорошо рассмотреть его. А он словно дает мне на это время и с хищным блеском в стальных глазах наблюдает за моей реакцией.

Я не разбираюсь в местной моде, но он явно очень дорого одет.

Идеальный крой темного костюма удачно подчеркивает широкие плечи и сильные руки.

Из расстегнутого ворота выглядывает загорелая мощная шея, будто единственная небрежная деталь в его внешности.

Ну может еще упавшая на лоб черная прядь волос.

Эти небольшие мелочи, вопреки изысканному облику мужчины, добавляют контраста, словно говоря: "Я не подчиняюсь общепринятым правилам, я и есть правила".

Он молод и по-мужски привлекателен. Но от него исходит настолько тяжелая и гнетущая аура, что мне хочется сжаться и заползти в самый дальний угол.

Ричард Хорост — представитель нового дворянства. Выходец из народа, сколотивший огромное состояние. Он буквально создал свою империю.

Так его описали в странной книге.

Короче, важный тип.

Он смотрит на меня с холодным презрением. Ричард Хорост — хозяин жизни. А я в данный момент вообще не пойми кто.

На скулах мужчины напрягаются желваки, уголки губ плавно дергаются, словно в оскале.

Понятно, ему надоело, что я его разглядываю. Сейчас перейдет к делу.

— Здравствуйте, господин Хорост, — приветствую его первая.

— Знаешь меня? — сухо, без намека на удивление, интересуется он.

— Вас все знают, — пожимаю плечами. Повторяю слова Маи из книги и осторожно, словно шагаю по краю пропасти, уточняю, — Вы ко мне…с деловым предложением?

Хорост молча постукивает пальцами по столешнице, от чего у меня тюкает в голове. Затем усмехается. Плотоядный взор врезается в мои черты и я сильно вздрагиваю.

— Угадала, — он подается вперед. — Я могу вытащить тебя отсюда, но с этого момента твоя никчемная жизнь будет принадлежать мне.

Прямо и в лоб.

Во рту пересыхает, сглатываю образовавшийся сухой ком.

Хорост изогнув бровь, небрежно наполняет стакан воды из кувшина и пододвигает его к краю стола.

В тюрьме мне хорошую и свежую воду не дают. Поэтому я жадно хватаю стакан и так же жадно его осушаю.

Вытерев губы рукавом полосатой робы, ставлю стакан и падаю на стул напротив.

Хорост расслабленно откидывается на спинку, продолжая сверлить меня глазами. Он не многословен.

— Ждете, что я буду работать на вас?

— Не жду. Уверен, — хмыкает Ричард. — Второго шанса избежать казни у тебя не будет.

Он втянет меня в темные дела. Хорост нажил свое состояние, как я поняла из книги, не совсем честным путем. И Мая нужна ему как раз из корыстных соображений. Уверена, он будет меня использовать в своих целях.