Я вихрем влетела в магазин и прижалась спиной к двери. Если
здесь – среди стеллажей, склянок и ароматных пучков трав – царила
привычная для утра тишина, то в душе у меня творился самый
настоящий хаос.
Дрожащими руками я распечатала заветный конверт с янтарной
печатью и прочла: «Уважаемая Лаветта Флоренс! Вы зачислены на
факультет Боевой магии. Просим вас явиться в назначенное в письме
время для начала обучения. Хранитель магических очагов, директор
Академии магии и тайных искусств: Рамэрус Грей».
– Да! Меня зачислили! Зачислили!
Не выдержала я и радостно запрыгала на месте, ведь не каждому
было дано поступить в самую престижную и древнюю Академию – АМИТИ.
Однако делу время, потехе час. Распираемая от радости, я сменила на
двери табличку с «закрыто» на «открыто» и, напевая веселую песенку,
кинулась к прилавку готовить склянки для целительных смесей.
Наш с сестрой семейный магазинчик средств от всех недугов должен
был открыться уже как пятнадцать минут назад, но я опоздала, пока
пыталась поймать почтового голубя. Не любила меня зараза пернатая
из-за того, что когда-то Инокотий пытался ее поймать, поэтому часто
дразнила, не позволяя забрать у нее письма. Но я не была в обиде,
потому что:
«Святая белладонна! Вот Лив удивится, когда я расскажу ей о
зачислении на Боевой факультет!» – мечтала я, ураганом пробегая
между стеллажей и заполняя их новыми настойками.
В отличие от магов, сила ведьм более тонкая – буквально другой
природы, поэтому мы чаще попадали на факультеты, где изучали науку
поддержки, целительства, зельеварения или алхимии, но никак не
боевую. А я… Я попала на Боевой. Как когда-то моя мама!
Сегодня однозначно прекрасный день. Просто, великолепный. И
никто мне его не испортит. Даже вон тот дяденька с большим брюшком
и грозным лицом, пинком распахнувший дверь.
– Чем могу помочь? – под панический звон колокольчика и с
подносом в руках улыбнулась я побагровевшему мужчине.
А тот ткнул в меня пальцем-сарделькой и, потрясая вторым
подбородком, выдохнул:
– Вы!..
Предчувствуя неладное, я сохранила улыбку и хором с ним
подумала:
– Шарлатаны!
Увы, ни в первый и ни в последний раз нас так называли. Уже
прошло больше двухсот лет, как ведьмы, маги, оборотни, эльфы и
другие магические существа из-за угрозы вымирания вышли к людям, а
нас все равно шарлатанами величали. Хотя вот такие упитанные и
обеспеченные дядечки в первых рядах стояли, чтобы свое
простокровное чадо за «необычного» сосватать и заполучить
могущественного потомка. Хоть шанс рождения волшебного дитя от
простака был лишь пятьдесят процентов.
Так вот… Как бы много нас – магов за эти двести лет ни
появилось, еще не перевелись умники, кто выдавал себя за магов и на
этом наживался. И сколько бы мы ни учили: спрашивай магическую
лицензию, если сомневаешься – все без толку! Как без толку учить
народ выполнять инструкции к магическим вещам. Поэтому услышать
оскорбление «шарлатан» стало даже привычным.
Предвидя нечто удивительное, я поставила поднос со склянками на
деревянный прилавок и на всякий случай отодвинула его в сторону – к
стеночке.
– Вы… – тем временем опять выдохнул злой клиент. – Вы…
– Да-да, я поняла. Шарлатаны, – не стала я спорить и попыталась
припомнить, что же такого он мог у нас купить.
А, точно! Вспомнила!
– Что-то не так с настойкой для… Хм… Повышения мужской силы?
Клиент вздрогнул и воровато огляделся маленькими водянистыми
глазками, а как удостоверился, что кроме нас, никого в магазинчике
нет – запустил пальцы в жиденькие седеющие волосы.
– Вы… Это все вы! – прошелся он вдоль прилавка, хорошо хоть не
потянулся сразу душить, а то и такое бывало. – Вы обманули меня!
Отравили! Прокляли!
– Так отравили или прокляли? Обычно хватает чего-то одного.
