Глава I. Неожиданная находка.
Был знойный летний день. Молодые люди отдыхали в своём фамильном загородном доме. Они ели мороженное на кухне, её окна смотрели на север, и в ней было прохладней, чем в комнатах.
– Будет легче, если не думать о жаре, – сказал Марк.
– И чем ты предлагаешь заняться, – спросила Брилья́на, – насто́лки, пазлы ? Не хочу, надоело уже́. Хочется лечь и не двигаться.
– Просто лежать ? Брось. Нужно отвлечься, занять голову чем-то, какими-нибудь новыми мыслями.
– Пы-у-уф, – сестра, перекосив брови и склонив голову на бок, взглянула на брата.
– А пойдём, – ответит тот, – поразбираем старые вещи на чердаке.
– Не-е-е, там, небось, жарко от крыши.
Марк влез на чердак первый, открыл окна, и очень скоро стало комфортно, так как воздух циркулировал активней из-за внутренней вентиляции.
– Яна, поднимайся. Тут хитрая система проветривания. Сейчас здесь не хуже, чем в кухне.
– Действительно, – взобравшись, сказала сестра. – И если тут навести порядок, можно сделать замечательную комнату для отдыха на время знойного лета.
Здесь располагалось несколько коробок с книгами, четыре рассохшихся деревянных стула, два шкафа со старой одежной, широкий комод с четырьмя ящиками и ещё кучи разнообразного хлама типа старых лыж, каких-то досок и прочего. Всё было в пыли и паутине.
Марк подошёл к комоду :
– Как полагаешь, самое интересное в нижнем или в верхнем ящике ?
– Давай пойдём методом исключения сверху вниз.
Верхний ящик не был забит до отказа. Пяльцы и набор для вышивания, две деревянные детские игрушки, а в остальном ящик-аптечка; аппарат для измерения давления, пакет с марлей, крупный комок ваты, бинты, и масса мазей и таблеток с истёкшим сроком годности.
– В целом неплохо, – сделал вывод Марк, – медикаменты нужно будет обновить, и можно жить.
Второй ящик был битком заполнен полотенцами; большими и малыми, кухонными и банными.
Третий ящик полупуст, в нём лежало пара простыней, пара пододеяльников и несколько наволочек скрученных рулоном.
Нижний был ящиком с пакетами и разобранными картонными коробками.
Но интересное оказалось не в комоде. Добравшись до последнего ящика, они обнаружили под комодом чемодан.
– Давай откроем его внизу, – сказала Брилья́на, – тут хоть и прохладно, да уж больно пыльно.
Спустившись, Марк тщательно отёр его влажной тряпкой, и положил на пол в кухне.
– Ну, что, – спросил он, – передохнём и выпьем чаю со льдом, или любопытство возьмёт верх ?
– Конечно, возьмёт. Открывай.
– А я ж тебе говорил, нужно мысли отвлечь, и будет не шибко жарко, – с довольным видом заострил внимание на своей правоте Марк, видя, как сестра заинтриговала содержимым чемодана.
Оба замка́ были закрыты, но ключ висел на верёвочке, привязанной к ручке.
Почти весь чемодан занимал деревянный ящик, вдоль него покоились кабели электропитания. А на само́м ящике лежала тетрадь, Брилья́на с нетерпением схватила её и раскрыла. На первой странице неровными печатными буквами было выведено :
«Я плох. Чувствую, что моё сердце может подвести меня в любой момент. Моя дочь далека от моей научной деятельности. А внуки ещё малы. Но это устройство я оставляю им.
Надеюсь, к моменту, когда “Зеркало” будет в вашем распоряжении, вы уже станете взрослыми, но и назначенное время связи не будет упущено…»
Пока сестра читала эти строка, Марк открыл ящик, и его содержимое водрузил на стол. Это был небольшой электроприбор 40 на 35 сантиметров и высотой 10, тёмно-коричневого цвета. На двух противоположных торцах находились разнообразные гнёзда для штекеров, а в его центральную верхнюю часть было вмонтировано квадратное зеркало, размером 2 на 2 дециметра. Молодые люди нависли над этим зеркалом. Они будто смотрели в колодец, квадрат с полной глубиной отражения, но словно окаймлённый чёрными стенками. Зеркало отражало только то, что находилось к нему под углом 90 градусов.
